Schon im Mutterschoß hielt er die Ferse seines Bruders, und in seiner Manneskraft kämpfte er mit Gott; er kämpfte mit dem Engel und siegte, er weinte und flehte zu ihm; in Bethel hat er ihn gefunden, und dort hat er mit uns geredet. (Hosea 12,3-4)

Durch den Propheten Hosea sprach Gott zu Israel mit seinem alten Namen – Jakob. Jakob war berühmt, denn bei seiner Geburt hielt er die Ferse seines Bruders. Er kam aus dem Mutterleib mit der Hand auf dem Fuß seines Bruders (1. Mose 25,26).

Als Gott auf Jakob zurückblickte, sah Er, dass Israel zur Zeit Hoseas genau wie sein Vorfahr Jakob in 1. Mose war. Im antiken Israel war ein „Fersenhalter“ ein Betrüger, jemand, der seine Ziele auf listige und unehrliche Weise erreichte. Durch Hosea sagte Gott: „So war Jakob damals, und so ist Israel jetzt.“

Dann spult der Prophet vor zu einem anderen Ereignis im Leben Jakobs, als er in seiner Manneskraft mit Gott kämpfte. Der Prophet erinnert an den Kampf zwischen Jakob und einem Mann in Genesis 32,24-30. Jakob wollte sich Gott nicht unterordnen, also forderte Gott seine Unterordnung in einem Ringkampf.

In 1. Mose 32 hatte Jakob den fantastischsten athletischen Wettkampf aller Zeiten – ein Ringen mit Gott. Wir sprechen von einem geistlichen Ringen im Gebet oder einem Ringen im geistlichen Kampf, aber Jakobs Ringkampf war körperlich und geistlich. Er hatte einen Wettkampf mit Gott in Menschenform.

Hoseas Wort er kämpfte mit Gott untermauert den Punkt, der schon in 1. Mose 32,24-30 deutlich wurde. Jakob rang mit Gott in Menschenform. Da er ein einzigartiger Botschafter vom Himmel war, wird Er auch als Engel des Herrn beschrieben.

Hosea betonte, durch den Heiligen Geist inspiriert, zwei weitere Details aus 1. Mose 32,24-30: Jakob weinte und flehte. Jakob flehte auf die Art, wie jeder fleht, wenn er gegen Gott kämpft: er verlor, er akzeptierte es und unterwarf sich Gott.

Wie ringst du mit Gott? Es gibt viele Wege, wie wir Ihm widerstehen können. Unser Widerstand mag nicht körperlich sein, aber er ist echt. Wenn du gegen Gott kämpfst, ist der einzige Weg zu gewinnen, das Verlieren.

Bemerke, dass Jakob weinte. So verzweifelt und gebrochen war er, als er an Gott hing und um Segen flehte. Jakob verlor den athletischen Wettkampf, aber er gewann geistlich. Er klammerte sich an Gott, bis dieser ihm Segen versprach.

Wenn du im Kampf gegen Gott verlierst, ist das etwas Gutes. Es ist gut, daran zu denken, dass Er der Schöpfer ist und ich das Geschöpf. Er ist der König und ich ein Bürger. Er ist Gott und ich nicht. Er hat gegen mich gewonnen. Du kannst gewinnen wenn du gegen Gott kämpfst, indem du Ihn gewinnen lässt.

Und der auf dem Thron saß, sprach: Siehe, ich mache alles neu! Und er sprach zu mir: Schreibe; denn diese Worte sind wahrhaftig und gewiss! (Offenbarung 21,5)

Diese wunderbare Aussage kommt am Ende Buches der Offenbarung. Sie kommt, nachdem Gottes Kinder in den Himmel gekommen sind, nach der Großen Trübsal, nach dem Aufstieg und Fall des Antichristen, nach dem Kampf Armageddon.

Dies geschieht nach der herrlichen Rückkehr von Jesus Christus, nach dem Gericht über die Nationen, nach den 1000 Jahren der Regierung von Jesus über die Erde, am Ende von Satans böser Karriere, nach dem letzten Gericht, nach der neuen Erde und dem neuen Himmel und nach dem neuen Jerusalem.

Doch nach all dem ist Gott noch nicht fertig damit, Dinge neu zu machen. Er sagt: Siehe, ich mache alles neu. Diese Aussage war für Johannes so erstaunlich, dass er offensichtlich mit dem Schreiben aufhörte und er aufgefordert werden musste, weiter zu schreiben. Wir sind froh, dass Johannes weiter geschrieben hat, denn es zeigt uns, wie sehr Gott neue Dinge liebt.

Logisch gesehen ist nichts Besonderes daran, wenn wir den Kalender austauschen. Der erste Tag des neuen Jahres ist eigentlich nichts Besonderes. Doch etwas daran spricht unsere gottgegebene Liebe zu neuen Dingen an. Es ist möglich, dass wir daraus einen Götzen machen, doch unsere Begeisterung für neue Dinge liegt darin, dass wir nach dem Bild dessen gemacht wurden, der sagt: „Siehe, ich mache alles neu.“

Man kann sich wirklich über ein neues Jahr freuen. Wir sollten es im Glauben, mit Freude und Feiern annehmen. Gott hat einige wunderbare neue Dinge für dich im neuen Jahr:

– Neue Barmherzigkeit, neue Gnade
– Neue Segnungen
– Neue Gelegenheiten
– Neue Verantwortung
– Neues Besiegen von hartnäckigen Sünden
– Neues Glauben, der alte Ängste ersetzt
– Neue Menschen, die in Sein Reich kommen

Wenn wir uns Offenbarung 21,5 genau anschauen, sehen wir, dass es Jesus selbst ist, der alles neu macht. Jesus ist Experte darin, neue Dinge zu machen. Was Er am Kreuz getan hat, Sein Sterben, Sein Begräbnis, Seine Auferstehung von den Toten, all das war komplett neu.

Nimm Gottes neue Dinge im neuen Jahr an. Vergiss nicht: du liebst und dienst dem Einen, der sagt: Siehe, ich mache alles neu.

Denn so sehr hat Gott die Welt geliebt, dass er seinen eingeborenen Sohn gab, damit jeder, der an ihn glaubt, nicht verlorengeht, sondern ewiges Leben hat. (Johannes 3,16)

Johannes 3,16 wurde lange als machtvolle und prägnante Erklärung des Evangeliums gefeiert. Von den 31373 Versen der Bibel könnte dies der beliebteste Vers sein, um das Evangelium zu verkünden.

Wir sehen hier den Umfang von Gottes Liebe: So sehr hat Gott geliebt. Das bedeutet, es war ein erheblicher Umfang von Liebe. Der Gedanke von so sehr geliebt ist verbunden mit dem Gedanken dass er gab– es gibt eine Ursache und eine Wirkung. Er gab, was Er gab, weil Er so sehr liebte. Ein Weihnachtsgeschenk zeigt Liebe, wenn es etwas kostet. Eins der besten Weihnachtsgeschenke, die ich je bekommen habe, ist ein blauer Pullover, den meine Frau Inga-Lill für mich strickte, als wir noch nicht verheiratet waren. Man mag teurere Pullover irgendwo kaufen können, aber mein blauer Pullover kostete etwas – eine Menge Zeit, die Inga-Lill brauchte, um ihn zu stricken.

Wir sehen das Objekt von Gottes Liebe: So sehr hat Gott die Welt geliebt. Gott wartete nicht darauf, dass die Welt sich Ihm zuwandte, bevor Er die Welt liebte. Er liebte und gab Seinen einzigen Sohn an eine Welt, die immer noch die Welt war. Was Jesus zu Nikodemus in Johannes 3,7 sagte (Ihr müsst von neuem geboren werden) widerlegte die weit verbreitete jüdische Idee von der Reichweite der Errettung: so sehr hat Gott die Welt geliebt. Viele Juden damals glaubten nicht, dass Gott die Welt liebte. Sie dachten, Gott würde nur sie lieben. Das allgemeine Angebot der Errettung in Jesus war revolutionär.

Wir sehen den Ausdruck von Gottes Liebe: dass er seinen eingeborenen Sohn gab. Gottes Liebe fühlte nicht nur die Probleme einer gefallenen Welt. Gott tat etwas, und Er gab das Wertvollste, das Er geben konnte: Seinen eingeborenen Sohn. Bei echter Liebe – Weihnachtsliebe – geht es ums Geben.

Wir sehen die Empfänger von Gottes Liebe: jeder, der an ihn glaubt. Gott liebt die Welt, aber die Welt empfängt oder nutzt sie nicht, bis sie an Jesus glaubt – an das Geschenk, das der Vater gab. An ihn glauben bedeutet viel mehr als das intellektuelle Wissen oder die Übereinstimmung. Es bedeutet zu vertrauen, sich darauf zu verlassen, daran zu hängen. Wenn wir Gott vertrauen und uns auf Ihn verlassen, dann profitieren wir von Seiner Liebe.

Wir sehen die Dauer von Gottes Liebe: ewiges Leben. Die Liebe, die wir von Menschen empfangen mag vergehen oder sich ändern, aber Gottes Liebe ändert sich nie. Er wird nie aufhören, Seine Kinder zu lieben, selbst bis zum Ende der Ewigkeit nicht.

Sieben Wunder von Johannes 3,16

Man kann sagen, dass es sieben Wunder in Johannes 3,16 gibt:

Gott, der die allmächtige Autorität ist
hat die Welt so sehr geliebt, das ist das höchste Motiv
dass er seinen eingeborenen Sohn gab, das ist das größte Geschenk
damit jeder, das ist das weiteste Willkommen
der an ihn glaubt, das ist der leichteste Ausweg
nicht verlorengeht, das ist göttliche Errettung
sondern ewiges Leben hat, das ist unbezahlbarer Besitz

Was tun wir also? Es ist einfach. Wir müssen diese Liebe empfangen und darauf reagieren. Mache dieses Weihnachten zu einem Weihnachten mit echter Weihnachtsliebe.

Der im Himmel Thront, lacht; der Herr spottet über sie (Psalm 2,4)

Man stellt sich Gott nicht sehr oft lachend vor, doch Psalm 2 erzählt uns von einem Anlass, an dem Gott lacht. Er lacht, wenn der Mensch glaubt, er könne erfolgreich gegen den Allmächtigen arbeiten. In den ersten Versen von Psalm 2 steht:

Warum toben die Heiden und ersinnen die Völker Nichtiges? Die Könige der Erde lehnen sich auf, und die Fürsten verabreden sich gegen den HERRN und gegen seinen Gesalbten: „Lasst uns ihre Bande zerreißen und ihre Fesseln von uns werfen!“ (Psalm 2,1-3)

Gottes Antwort: Der im Himmel thront, lacht. Gott schaut sich an, wie der Mensch versucht, gegen Gott zu arbeiten, und Er lacht. Gott hat keine Angst oder ist verwirrt oder deprimiert über den Widerstand der Menschen. Gott lacht darüber.

Gott lacht, weil Er im Himmel thront. Er sitzt als Großer König auf einem herrlichen Thron. Er wandert nicht in Seinem Thronsaal auf und ab und fragt sich, was Er als nächstes tun soll. Gott thront in vollkommenem Frieden und Gewissheit. Er steht noch nicht einmal auf; Er lacht einfach.

Gott lacht, weil Er im Himmel thront. Er ist kein irdischer Thron, auf dem Er sitzt. Es ist der Thron des Himmels mit der Autorität über die ganze Schöpfung. Was sollte der Himmel von der Erde zu befürchten haben?

Aber Gott lacht nicht über das Leid der Menschheit, selbst wenn ihr Leid die Konsequenz der Sünde ist. Gott lacht über stolze Menschen, die so viel von sich halten, dass sie gegen Gott kämpfen und versuchen, Seinen Willen zu verhindern.

Einfach gesagt: Der Herr spottet über sie. Durch die Jahrhunderte haben sich schon viele gegen Gott und Sein Reich in Jesus Christus gestellt. Jeder dieser Gegner wurde und werden frustriert niedergeschmettert.

Ein Beispiel für das Lachen Gottes

Ein berühmter Gegner der Christenheit war der Römische Kaiser Diokletian (AD 245-313). Er war so ein großer Feind der Christen, dass er sie gnadenlos verfolgte und glauben wollte, dass er das Christentum besiegt hatte. Er ließ eine Medaille mit der Aufschrift drucken: „Der Name des Christentums ist ausgelöscht.“

Diokletian baute Monumente mit Inschriften, die besagten „löscht die Namen der Christen aus“ und er habe „den Aberglauben an Christus abgeschafft“.

Diokletian ist tot, nur noch einige Sätze in den Geschichtsbüchern erinnern an ihn. Der Ruhm und die Herrlichkeit von Jesus Christus erstreckt sich über die ganze Erde. Gott lacht im Himmel, und der Herr spottet über sie. Lass dies ein Trost sein für dein besorgtes Herz.

Wenn ich Artemas zu dir senden werde oder Tychikus, so beeile dich, zu mir nach Nikopolis zu kommen; denn ich habe beschlossen, dort zu überwintern. Zenas, den Schriftgelehrten, und Apollos schicke eilends voraus und lass ihnen an nichts fehlen! (Titus 3,12-13)

Oftmals bringt Paulus am Ende seiner Briefe persönliche Anliegen für verschiedene Leuten ein. Sein Brief an Titus macht da keine Ausnahme. Am Ende erwähnt Paulus vier Leute: Artemas, Tychikus, Zenas und Apollos.

Man liest diese Worte und reagiert vielleicht mit: „Na und?“ Wer interessiert sich schon für diese vier Menschen, über die wir so gut wie nichts wissen? Doch selbst ein Abschnitt wie dieser ist wertvoll.

Erstens zeigt er uns, dass Paulus ein echter Mensch in einer echten Welt mit echten Freunden war, mit denen er regelmäßig Kontakt hatte und die ihm wichtig waren. Man stellt sich Paulus manchmal vielleicht wie einen Superhelden vor, doch das war er nicht. Er hatte Freunde und er brauchte Freunde, und er schätzte seine Mitarbeiter im Reich Gottes sehr.

Zweitens zeigt er uns, dass das Werk Gottes im ersten Jahrhundert der Christenheit weit über das hinausging, was der Apostel Paulus tat. Wir wissen viel über die Arbeit von Paulus, doch es gab wohl noch viele weitere Menschen, die eine ähnliche Arbeit wie Paulus taten, von denen es keine Aufzeichnungen gibt. Die Auflistung dieser Namen zeigt den dynamischen Wachstum der christlichen Bewegung.

Es war Zeit weiterzugehen

Drittens zeigt er uns, dass Titus diese Arbeit auf Kreta nicht für immer tun sollte. Es scheint so, dass wenn Artemas und Tychikus bei Titus ankamen, dieser Kreta verlassen und Paulus in Nikopolis (eine Stadt, die an der Westküste Griechenlands lag) treffen sollte. Titus sollte sein Bestes geben bis diese Zwei dort ankamen und ihnen dann die Arbeit überlassen. Es war eine bestimmte Zeit, die Titus dort arbeiten sollte, und diese würde nun enden.

Viertens zeigt er, dass wir die unterstützen sollen, die Gottes Werk tun. Als Paulus sagte, Zenas, den Schriftgelehrten, und Apollos schicke eilends voraus und lass es ihnen an nichts fehlen, meinte er damit, dass Titus ihnen das Geld geben sollte, das sie für die Reise benötigten. Zenas und Apollos waren wahrscheinlich diejenigen, die den Brief zu Titus brachten. Titus sollte das gemeinsame Geld der Gemeinde nehmen und sie auf den Weg schicken.

Wenn es Menschen gibt, die du bei ihrer Arbeit für Gott unterstützen kannst, überlege im Gebet, ob du das tun solltest. Vielleicht ist da ein Zenas oder ein Apollos, denen du helfen kannst.