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哥林多后书第11章-保罗“愚妄的夸耀”

A. 保罗为和要维护自己的使徒资格。

1. (1)引言:请你们容忍我!

但愿你们宽容我这一点愚妄;其实,你们原是宽容我的。

a. 但愿你们宽容我这一点愚妄:保罗并没有说为他的使徒身份辩护是愚妄的,他也不认为这样做是愚蠢的或无意义的。他称这件事为愚妄,是因为他不情愿地这么做,知道他本可以将自己的时间和精力花在更有意义的事情上。他称这件事为愚妄,是因为他知道他引以为荣的事情,他认为使徒职分的光荣之处,被某些哥林多基督徒视为愚蠢。

b. 其实,你们原是宽容我的:有人可能会问,“保罗,如果你认为这有一点愚妄,为什么还要费心这样做呢?”然而这样做是值得的,保罗将在下面的段落里解释其中的原因。

2. (2-4) 保罗的使徒身份和资格为何重要。

我为你们起的愤恨,原是神那样的愤恨,因为我曾把你们许配一个丈夫,要把你们如同贞洁的童女献给基督;我只怕你们的心或偏于邪,失去那向基督所存纯一清洁的心,就像蛇用诡诈诱惑了夏娃一样。假如有人来另传一个耶稣,不是我们所传过的,或者你们另受一个灵,不是你们所受过的;或者另得一个福音,不是你们所得过的,你们容让他也就罢了。

a. 我为你们起的愤恨,原是神那样的愤恨:哥林多基督徒明白并信任保罗的使徒身份和资历,意义重大。因为保罗特别关心他们内心的情况,为他们起的愤恨,原是神那样的愤恨。保罗所起的如同神那样的愤恨,并非坏事,反而大有裨益。倘若哥林多信徒受到引诱,对使徒的身份产生了完全错误的理解,他将感到万分难过和愤怒。

i. 人的忌妒是邪恶的,而主耶和华表示,我耶和华你的神,是忌邪的神。(出20:5,注:钦定本圣经翻译成“忌妒”)“神的忌妒是爱的行动。祂拒绝与任何对手分享人类的心灵,不是因为祂自私,想要为祂自己完全霸占我们,而是因为祂知道我们的道德生活正是取决于是否忠于祂……神没有忌妒我们:祂是为我们而忌妒。”(《法律与自由》,雷德帕斯,Redpath in Law and Liberty)分享神对祂子民的忌妒是一种美德。

ii. “因此,神的忌妒是对祂子民的一种关照,关心他们的圣洁、正直、道德纯洁和基督教的标准。正因为如此,祂绝不容忍任何对手来竞争,抢夺我们对祂的爱,不是因为祂自私贪婪,希望完全霸占我们,把我们当做祂自己的财产;而是单单因为神清楚祂对我们一生的伟大旨意,祂希望我们活出纯洁又圣洁的生活,而这取决于我们个人对祂旨意的降服和顺从。”(雷德帕斯,Redpath)

b. 因为我曾把你们许配一个丈夫,要把你们如同贞洁的童女献给基督:哥林多的基督徒理解并信任保罗的使徒身份和资历,十分重要,因为保罗就像新郎的朋友,在订婚后直至婚礼举行期间,密切关注新妇,保护她。

i. 保罗认为自己是新郎耶稣的朋友,他会尽他最大努力,在“婚礼之日”,要将新妇如同贞洁的童女献给基督——在那日,哥林多基督徒将要站在耶稣的面前。

ii. 在当时的犹太文化中,新郎的朋友(也在约翰福音3章29节中提到)有一个重要工作。“促成童女与丈夫缔结百年之好,保护她,并为她身体上和物质上为婚姻所备的嫁资作证;新郎正是根据这位朋友的证词选择新妇。新郎的朋友是新妇和她未婚夫之间的信使;将来自她的所有信息传递给他,又将他的传递给她:因为在结婚之前,你们女人会在家中受到父母或朋友的严密看护。” 此外,如果有必要,会要求新郎的朋友“证明新妇的品性”。(克拉克,Clarke)

iii. 还要记住,在保罗所处的文化中,订婚这段时间非常重要,不能掉以轻心。如果有人在订婚期间不忠,就会被视为犯了通奸,所订的婚约只能通过离婚来解除。

iv. 若我们心另有所属,却没有把心给神,我们就是在订婚期间犯下“灵性上的通奸罪”。

c. 我只怕你们的心……偏于邪,失去那向基督所存纯一清洁的心:哥林多基督徒理解并信任保罗的身份和资历,十分重要,因为保罗知道撒旦的欺骗十分狡猾,不易觉察。

i. 总而言之,哥林多基督徒不尊重保罗的使徒身份和资历。因为他们以属世的方式思考问题,他们的思想不是属耶稣的。他们不喜欢保罗,因为他的软弱明显可见,外貌平凡又普通,毫不起眼。重要的是,保罗的软弱虽明显可见,但他将自己的软弱交给耶稣,与主分担自己的软弱。耶稣本有神的形像,不以自己与神同等为强夺的,反倒虚己,取了奴仆的形像,成为人的样式。既有人的样子,就自己卑微,存心顺服,以至于死,且死在十字架上(腓2:6-8)。受到攻击的不仅是保罗的使徒身份和资历;耶稣的本性也受到攻击。

ii. 就像蛇用诡诈诱惑了夏娃一样:保罗明白,有一个绝佳的例子体现了撒旦的欺骗手段,就是在伊甸园里撒但怎样欺骗夏娃(创3:1-5)。他骗夏娃的谎言(你们不一定死),真假参半,又混入了诱人的骗术。哥林多基督徒被“必胜论”的谎言所激动,因为它半真半假,披着真理的外衣,将我们在耶稣基督里享有得胜生活的真理,掺入谎言。

iii. 探究撒旦用来骗夏娃的谎言,不禁让人想起丁尼生(Tennyson)的诗句:

“一个百分百的谎言会被识破,遭到对抗;

而一个半真半假的谎言则更难于对付。”

d. 另传一个耶稣(注:钦定本圣经翻译成“传另一个耶稣”):哥林多基督徒明白并相信保罗的使徒身份和资历,十分重要。因为保罗知道他们被宣扬另一个耶稣的假使徒所吸引。

i. 哥林多基督徒中搬弄是非者,挑唆人们反对保罗,他们攻击的不仅是保罗;他们还宣扬另一个耶稣(注:参见钦定本圣经),以此攻击真正的耶稣。“另一个耶稣”是谁?哥林多基督徒藐视保罗,因为他有软弱之处,形象平庸,相貌平平;所以,“另一个耶稣”可能是一个毫无软弱,从未经受逼迫、羞辱、痛苦或死亡的人。这“超级耶稣”是另一个耶稣,而非真正的耶稣,这“另一个耶稣”不能拯救人。

ii. 不是我们所传过的……另受一个灵……或者另得一个福音(注:钦定本圣经翻译成,“接受另一个灵……接纳另一个福音”):保罗警告加拉太信徒不可接受另一个耶稣。但无论是我们,是天上来的使者,若传福音给你们,与我们所传给你们的不同,他就应当被咒诅。我们已经说了,现在又说:若有人传福音给你们,与你们所领受的不同,他就应当被咒诅(加1:8-9)。

e. 假如有人来:使徒是“蒙差遣的人”。这些搬弄是非者与使徒完全相反。论到这些人,人们可以说他们是,“有人来”。而关于使徒,人们可以说他是神“差遣来的”。这些假使徒只是来了;而他们并不是真由神差遣来的。

f. 你们容让他也就罢了(注:钦定本圣经翻译成“你们竟然容忍他了”):问题不在于这些假师傅来到哥林多基督徒中间。问题是哥林多基督徒竟然容忍他们。

i. 今天,教会中也有同样的问题。毫不奇怪,在今天的教会里有假师傅;问题是教会竟然容忍他们,拥抱他们,接受他们。这一代的基督徒,就像历代的许多基督徒一样,将要向耶稣交账,为他们不加分辨的行为担责。因为在假师傅、假领袖出现时,教会不加分辨就全盘接受,容忍他们。

3. (5-9)保罗愚昧的谦卑。

但我想,我一点不在那些最大的使徒以下。我的言语虽然粗俗,我的知识却不粗俗。这是我们在凡事上向你们众人显明出来的。我因为白白传神的福音给你们,就自居卑微,叫你们高升,这算是我犯罪吗?我亏负了别的教会,向他们取了工价来给你们效力。我在你们那里缺乏的时候,并没有累着你们一个人,因我所缺乏的,那从马其顿来的弟兄们都补足了。我向来凡事谨守,后来也必谨守,总不至于累着你们。

a. 但我想,我一点不在那些最大的使徒以下:在这里,保罗称一些人是最大的使徒,他拿自己和这些人相比。显然,哥林多基督徒喜欢这些使徒过于保罗。

i. 这些最大的使徒的身份,引起了释经家的激烈争论。有些人认为他们是其他杰出的使徒,例如彼得或亚波罗(哥林多前书1章12节提及)。这不太可能。很可能,在这里保罗说的是讽刺话,嘲讽那些假使徒,他们声称自己比保罗更优越。

ii. 在原始文本所用的语言中,短语“最大的使徒”包含的意思是“特超级使徒”。有可能,保罗说的是讽刺话,用来指那些认为自己是“特超级使徒”,到处宣传自己的人。

iii. 我一点不在那些最大的使徒以下:无论这些最大的使徒是谁,保罗都不会自称在他们以下。这些人被认为是最大的使徒,稍后,保罗将解释他怎样(以一种不太可能的方式)比这些人更大。

b. 我的言语虽然粗俗(注:新国际版圣经翻译成“在言语上我纵然是个外行”):按照希腊修辞学的标准,保罗没有受过专门的演讲和语言训练,是个外行。如果你能够咬文嚼字,以文雅斯文、精巧复杂、富有娱乐性的方式讲话;那么你在保罗的时代将大受追捧,名利双收。其他人(如哥林多基督徒十分喜爱的最大的使徒)能够以这种方式讲话;然而保罗要么不能,要么不愿以这种方式讲道。这对保罗来说,无关紧要,因为他关心的不是达到人们的标准,成为一个“文雅的”、“巧舌如簧、娱乐大众”的演讲者;他关心的是忠心诚实地传福音。

i. 有一个故事讲的是一次晚宴,主人要求赴宴的客人在饭后站起来为大家背诵诗词歌赋。一位著名的演员也在,他以极富戏剧性的表演、起伏跌宕的声音、夸张的情感背诵了诗篇第二十三篇。然后,在听众热烈的掌声中他坐了下来。之后,有一个非常不起眼的人站起来,同样开始背诵这篇诗歌。他的背诵十分简单朴实,甚至不太流利,所以,开始的时候人们都觉得有几分好笑。然而,他的背诵发自内心,包含真情;所以在他背诵完后,现场鸦雀无声,众人都被深深打动了,敬慕之情油然而起。很明显,这个人朴实无华的展示比演员的夸张表演更有力量。后来,这个演员告诉他:“我知道诗篇的内容,而你认识那位大牧者。”

ii. 论到保罗的讲道和最大的使徒的讲道,二者的区别就在于此。保罗没有一个伟大演说家的文雅和派头,然而保罗认识神,因此他所传的福音带有能力。

c. 这是我们在凡事上向你们众人显明出来的:保罗不能——也不愿——按照哥林多基督徒想要的方式,以优雅斯文、娱乐大众的方式向他们讲道;不过,保罗为了他们,毫无保留地献上自己。他在凡事上向将自己向哥林多基督徒显明出来(注:钦定本圣经翻译成“清楚表明”)。保罗不是一个优雅斯文、讲究做派的演讲者(根据他那个时代的标准而言);然而他是一个诚实无伪、坦诚透明的讲道者。

d. 我因为白白传神的福音给你们,就自居卑微……这算是我犯罪吗?根据那个时代的文化,如果一个公共演讲者不为赚钱而演讲,他往往会被人视为是一个糟糕的演讲者,这样,他就会处处受歧视,他所教导的内容被认为是毫无价值。许多人认为不收费的演讲者严格来说纯粹是门外汉。他有心不为金钱而传福音,却为此受到指责;然而对于这事,保罗却并不放在心上,他不在乎别人怎么看他。

i. 这算是我犯罪吗?这说明保罗又在用他最常用的讽刺手法。哥林多基督徒藐视保罗,他们的思想极其世俗化,实际上,他们认为保罗可以算得上是在犯罪,因为保罗竟然不收费,白白传神的福音给他们!

e. 我亏负了别的教会,向他们取了工价来给你们效力:保罗所用的“抢夺”(注:钦定本圣经翻译成“抢夺”,和合本圣经作“亏负”)一词,语气强烈。在经典希腊语里,这个词语用来表示剥去阵亡士兵的盔甲。

i. 保罗提到他在哥林多期间,得到了其他城市基督徒的供养支持。保罗可以说他抢夺(注:和合本圣经作“亏负”)了其他的教会。因为按理说,在服事哥林多信徒期间,保罗为他们劳苦做工,满足了他们的属灵需要;而哥林多基督徒应该供应支持保罗,满足他的生活需要,这本是理所应当的(林前9:4-11)。然而,实际情况正相反,哥林多基督徒压根不觉得自己应该支持保罗,对他们来说,保罗不是任何一个人的负担(注:新国际版圣经翻译成“不是任何一个人的负担”,和合本圣经作“没有累着你们一个人”)。

ii. 因我所缺乏的,那从马其顿来的弟兄们都补足了:保罗所“抢夺”的别的教会位于马其顿地区,包括腓立比教会在内。在腓立比书4章14-18节里,保罗特别感谢了他们的慷慨支持。

4. (10-15)保罗驳斥假使徒。

既有基督的诚实在我里面,就无人能在亚该亚一带地方阻挡我这自夸。为什么呢?是因我不爱你们吗?这有神知道。我现在所做的,后来还要做,为要断绝那些寻机会人的机会,使他们在所夸的事上也不过与我们一样。那等人是假使徒,行事诡诈,装作基督使徒的模样。这也不足为怪,因为连撒但也装作光明的天使。所以,他的差役若装作仁义的差役,也不算希奇。他们的结局必然照着他们的行为。

a. 无人能……阻挡我这自夸:作为一个真正的使徒,保罗可以“夸口”说他不为金钱传福音,他在意的是诚实朴直地传公义正直的信息,更甚于满足自己的需要。

b. 为什么呢?是因我不爱你们吗?这有神知道:保罗以他的软弱和平凡的形象自夸,这着实让哥林多基督徒感到难堪。他为什么要这样做,让他们难堪?这全是因为保罗爱他们,要用这种方式带领他们回转,弃绝属世的思想。

c. 我现在所做的,后来还要做,为要断绝那些寻机会人的机会,使他们在所夸的事上也不过与我们一样:保罗想揭露这些最著名的使徒不过是冒充使徒的骗子。如果要揭露这些人,需要辛辣的讽刺,需要让哥林多基督徒感到难堪;那么保罗不惜采取这些手段。

d. 那等人是假使徒,行事诡诈,装作基督使徒的模样:这里,保罗的话更加直接。他没有采用讽刺手法,而是直言不讳地称呼在哥林多污蔑他的人(或者至少,是这些人的头目),为假使徒和诡诈的工人(注:钦定本圣经翻译成“诡诈的工人”,和合本圣经作“行事诡诈”)。

i. 今天,在基督徒中仍然有假使徒和诡诈的工人(注:和合本圣经作“行事诡诈”);然而,当代基督徒很少有人愿意面对这个事实。尽管如此,显然在保罗的时代已经有这种人,直到今日,仍然有这种人。

ii. 假使徒是那些装作基督使徒的模样的人。事实上,没有人能让自己变成(注:钦定本圣经作“自己变成基督的使徒”,和合本圣经作“装作基督使徒的模样”)耶稣的真使徒;惟有蒙神呼召,才能成为使徒。“他们从来不是基督的使徒,只是他们为自己塑造了这样一种派头和形象,这样他们就更占优势,更具有欺骗性。”(普尔,Poole)正如保罗将在接下来的经文里所解释的那样,那些装作基督使徒的人更像撒旦,而非神。

e. 因为连撒但也装作光明的天使。所以,他的差役若装作仁义的差役,也不算希奇:即使撒旦看起来也好像一个光明的天使;所以,假使徒可能有“良善”的外貌、“好”的外在表现。保罗向哥林多基督徒说明了依赖形象和外在表现做判断是多么愚蠢。

i. 所有人,包括基督徒在内,都十分容易被外在的形象和表现所吸引。只有当邪恶撕去伪装,明目张胆宣称自己是邪恶时,许多人才会认识到它的真面目。然而,看重外在,最终会使人迷失方向,拥抱接纳撒但自己(注:钦定本圣经翻译成“因为撒但自己也装作光明的天使”),而他装作光明的天使。如果撒但出现在人类观众面前,他们的眼中只会看见一个近乎神圣的美丽受造物,他们会受到强烈的诱惑去崇拜他,对他顶礼膜拜。他将被人视为光明的天使。

ii. 即便如此,无论是对哥林多基督徒而言,还是对今天的我们来说,被外在的形象和表现所折服,从而上当受骗,都是十分愚蠢的。

iii. 休斯(Hughes)正确地指出,在今天的教会中,“一个人只需为自己做出最荒谬不经的宣言,就能赢得一众热情而不加分辨的追随者。”

iv. “通常认为撒旦以三种形式来诱惑人:1. 狡猾的蛇;2. 吼叫的狮子;3. 光明的天使。撒但扮作光明的天使,常常诱劝人去做一些打着宗教的名义,实则颠覆破坏宗教的事情。因而,在某些教会里出现的一切迫害、同性恋和火刑,都是以阻止异端进入教会为借口进行的;因而,宗教裁判所里的一切恐怖和卑劣,亦是如此。藉着外邦人的逼迫,撒但以这种形式,像狮子一样践踏属于神的产业。作为狡猾的蛇,撒但常常利用我们的感官和激情,来欺骗我们,以致败坏本性的作为经常被误认为是圣灵的运行。”(克拉克,Clarke)

f. 照着他们的行为:这是留给这些假使徒的可怕刑罚——照着他们的行为受审判。

B. 作为一名 “愚妄的”使徒,保罗的资格。

1. (16-21)愚妄与夸口。

我再说,人不可把我看作愚妄的;纵然如此,也要把我当作愚妄人接纳,叫我可以略略自夸。我说的话不是奉主命说的,乃是像愚妄人放胆自夸;既有好些人凭着血气自夸,我也要自夸了。你们既是精明人,就能甘心忍耐愚妄人。假若有人强你们作奴仆,或侵吞你们,或掳掠你们,或侮慢你们,或打你们的脸,你们都能忍耐他。我说这话是羞辱自己,好像我们从前是软弱的,然而人在何事上勇敢(我说句愚妄话),我也勇敢。

a. 人不可把我看作愚妄的……叫我可以略略自夸:很容易感觉到保罗在说讽刺话,还有他对提到自己并不情愿。他更愿意谈论耶稣,然而,由于哥林多信徒轻看保罗的使徒身份,怀疑他不是真使徒,不是耶稣的真正代表,保罗传福音的工作因此受到阻碍。

i. 保罗不像那些吹嘘自己资历的“真正”愚妄人。他开始陈述作为一名真使徒的资历,这一点在他的叙述下变得越来越清晰。

b. 我说的话不是奉主命说的,乃是像愚妄人:保罗提到不是奉主命说的,意思是指他为自己的资历辩护,这件事主要以他自己为焦点。保罗本不喜欢谈论自己。他所写的这些话,表达了他内心真正的喜悦:我们原不是传自己,乃是传基督耶稣为主,并且自己因耶稣作你们的仆人(林后4:5)。

i. 保罗感到不得不谈谈自己:既有好些人凭着血气自夸,我也要自夸了。然而,保罗所夸之事,绝对和凭着血气自夸的许多人(注:钦定本圣经翻译成“许多人”,和合本圣经作“好些人”)不一样。

c. 你们既是精明人,就能甘心忍耐愚妄人(注:新国际版圣经翻译成“你们既然那么精明,竟然乐意容忍愚妄的人”):保罗再次使用尖刻的讽刺手法。若说哥林多基督徒如此精明,竟能忍受这么多愚昧人,那他们肯定能拿点时间听一听保罗的话!

d. 假若有人强你们作奴仆……你们都能忍耐他(注:新国际版圣经翻译成“你们居然都能容忍”):像今天许多受到欺骗的人一样,哥林多基督徒容忍“超级使徒”的欺压凌虐,还认为忍受这样的奴役(注:新国际版圣经翻译成“假若有人奴役你们”)是属灵的表现。

i. 保罗提到奴役(注:参见新国际版圣经),这可能表明这些假使徒是律法主义者,竭力让人们处于律法的奴役之下。然而,保罗提到的奴役更有可能是指“最杰出的使徒”对他人的个人支配和威压。伴随看重外在形象和表现这种观念而来的,往往是独揽大权、独断专行的做法。这就能解释保罗提到的奴役。

e. 或侵吞你们,或掳掠你们,或侮慢你们,或打你们的脸:哥林多基督徒被这些“超级使徒”牵着鼻子走,他们会忍受来自这些假使徒的各种欺压恶待。他们为“超级使徒”的权威形象和能力压倒,对假使徒俯首帖耳、百依百顺,忍受各种恶待。

i. 如果有人……打你们的脸,哥林多基督徒会接受吗?他们可能会忍受,因为在那时(除了耶稣的真仆人),宗教权威真能下令,让他们认为不敬虔的人受到惩罚,被掌嘴打脸。这种情况在当时并不罕见(徒23:2,提前3:3)。

ii. 可悲的是,许多人更喜欢专制的“超级使徒”,而不是耶稣里向他们敞开的自由。

f. 我说这话是羞辱自己,好像我们从前是软弱的:(注:新国际版圣经翻译成“惭愧得很,我们在这方面太软弱了,做不来这样的事!”)保罗继续采用讽刺手法,承认他太“软弱”了,不能像“超级使徒”那样欺压凌虐他的羊。罪名成立!

g. 然而人在何事上勇敢(我说句愚妄话),我也勇敢:那些“最杰出的使徒”勇敢地宣扬自己的伟大。所以,保罗也勇敢地这样做,不过他要说的不是自己的伟大,而是要说句愚妄话。这章经文余下的内容包含了保罗“愚妄的夸口”,夸耀那些证明他是真使徒的事情。

2. (22-33)保罗的使徒资历。

他们是希伯来人吗?我也是。他们是以色列人吗?我也是。他们是亚伯拉罕的后裔吗?我也是。他们是基督的仆人吗(我说句狂话)?我更是!我比他们多受劳苦,多下监牢;受鞭打是过重的,冒死是屡次有的。被犹太人鞭打五次,每次四十,减去一下;被棍打了三次,被石头打了一次;遇着船坏三次,一昼一夜在深海里。又屡次行远路,遭江河的危险、盗贼的危险、同族的危险、外邦人的危险、城里的危险、旷野的危险、海中的危险、假弟兄的危险。受劳碌、受困苦。多次不得睡,又饥又渴;多次不得食,受寒冷,赤身露体。除了这外面的事,还有为众教会挂心的事,天天压在我身上。有谁软弱我不软弱呢?有谁跌倒我不焦急呢?我若必须自夸,就夸那关乎我软弱的事便了。那永远可称颂之主耶稣的父神,知道我不说谎。在大马士革亚哩达王手下的提督,把守大马士革城要捉拿我,我就从窗户中,在筐子里从城墙上被人缒下去,脱离了他的手。

a. 他们是希伯来人吗?我也是:保罗出生的族系足以证明他有作使徒的资格。他不仅是亚伯拉罕的后裔,他还是以色列人。他不仅是以色列人,他还是希伯来人,这意味着他是一名犹太血统的犹太人,与一些来自犹大地区以外的犹太人不同,这些人出生在远离犹大的地方。

i. 保罗在基利家的大数长大(徒21:39),但这显然意味着他的父母是犹大的犹太人,他们大数在保罗出生前或出生后移居。

ii. 保罗非常清楚,血统并不能使他成为耶稣的使徒或仆人,然而许多“最杰出的使徒”要么明说,要么暗示血统非常重要。保罗了解这种看法的愚蠢。在这里,他以“我说句愚妄话”作为开场白,开始陈述自己。为了表明他的观点(揭露“最大使徒”的愚昧,荣耀耶稣的本性),保罗将继续说下去。

b. 他们是基督的仆人吗(我说句狂话)?我更是(注:钦定本圣经翻译成“他们是服事基督的牧者吗”):“最杰出的使徒”声称他们是基督的仆人。他们把这个称谓当做钓名沽誉的工具,因为它听起来像是一个光荣的、享有特权的头衔。至于保罗,他也会声称自己是基督的仆人中的一员,不过,保罗会解释他的意思与那些“最杰出的使徒”截然不同。

i. 牧者(注:钦定本圣经翻译成“服事基督的牧者”,和合本圣经翻译成“基督的仆人”)来自古希腊单词diakonos,形容的是一个卑微的仆人或地位低下的工人。“最杰出的使徒”夸大了牧者的概念,使之成为一个代表晋升和特权的头衔。保罗对牧者这个头衔没有异议,但他极不赞同那些“最杰出的使徒”对这个头衔的解读,哥林多基督徒全盘接受这些人鼓吹的理念。在接下来的经文里,保罗解释他为什么有资格被称为“服事基督的牧者”。可以料想他的解释,必定与那些“最杰出使徒”自我标榜的资格大不相同。

c. 我比他们多受劳苦:“我是基督的仆人(服事基督的牧者),因为为了耶稣,我比其他使徒更加努力地做工。”在哥林多前书15章10节中,保罗说得更加明确:我比众使徒格外劳苦。

i. 相比之下,那些“最杰出的使徒”把作牧者视为一种特权。在他们看来,你越是一个大牧师,你做的工作就应该越少,而其他人应该越多为你服务。

d. 受鞭打是过重的:“我是基督的仆人(服事基督的牧者),因为为了耶稣,我多次被打。”保罗既遭到犹太人的鞭打(被……鞭打五次,每次四十,减去一下),又承受了罗马人的杖打(被棍打了三次)。

i. 申命记25章3节:只可打他四十下,不可过数;若过数,便是轻贱你的弟兄了。因此,拉比限制鞭打的次数最多为39次(鞭打……每次四十,减去一下)。他们这样做不是出于仁慈,而是他们害怕会有数错的时候,这样一来,判处鞭打四十次,实际上就可能会因为意外情况而多打了。

ii. 一篇古老的犹太文献描述了犹太法庭执行鞭打刑罚的程序:“罪犯的两只手被绑在柱子上,然后犹太公会的仆役要么脱下罪犯的衣服,要么撕掉他的衣服,直到他的胸膛和肩膀袒露在外。一块石头或石块会被放置在罪犯身后,而仆役执鞭站在其上。这个鞭子由皮革制成,尾端有四个分叉。执行鞭刑的人将鞭刑的次数分成三个部分,三分之一鞭打罪犯的胸部,三分之一鞭打他的右肩,另外三分之一鞭打他的左肩。接受鞭刑惩罚的人不是坐着,也不是站着,而是一直屈身;而行刑者用一手握鞭,使出全力鞭挞。”(密西拿【Mishna】,22页,2页;克拉克【Clarke】引述)

e. 多下监牢:“我是基督的仆人(服事基督的牧者),因为为了耶稣,我多次入狱,在狱中度过了许多时日。”保罗多次提到坐牢,然而使徒行传只记载了一个例子。直到他写下哥林多后书时为止,仅能找到保罗这一次入狱的记录(腓立比书;徒16:20-24)。这提醒我们,尽管使徒行传十分精彩,但它并不是完整的记录。

f. 冒死是屡次有的:“我是基督的仆人(服事基督的牧者),因为为了耶稣,我多次冒着生命危险,出生入死。”我们知道在路司得城保罗濒临死地,当时一群暴徒想用石头打死他(徒14:19),除此之外,他还多次冒生命危险,九死一生。

i. 保罗所说的被石头打了一次,必定是指发生在路司得的事件(记录在使徒行传14章19节中)。

g. 遇着船坏三次,一昼一夜在深海里。又屡次行远路,遭……危险:“我是基督的仆人(服事基督的牧者),因为为了耶稣,我已跋涉千山万水,为了耶稣忍受在外奔波的种种艰辛。”在现代世界,不停地奔波旅行对任何人来说都不容易。可想而知,在古代世界这样频繁奔波会是何等艰辛!

i. 通过使徒行传,我们发现保罗坐船旅行的次数不少于18次,其中一半发生在哥林多后书写成之前。因为使徒行传是一部不完整的记录,除此之外,保罗还有许多奔波旅行。一些历史学家认为,在古代世界中,再没有其他人像保罗那样频繁地旅行,留下了如此大量的旅行记录。

h. 遭江河的危险、盗贼的危险、同族的危险、外邦人的危险、城里的危险、旷野的危险、海中的危险、假弟兄的危险。受劳碌、受困苦。多次不得睡,又饥又渴;多次不得食,受寒冷,赤身露体:“我是基督的仆人(服事基督的牧者),因为为了耶稣,我放弃安乐舒适,忍受艰难困苦,经历重重危险。”

i. 所有这些危险不过是辛劳艰难、充满压力生活的一部分:

·江河的危险:这指的是保罗横渡大江大河时,面临的极大危险。

·盗贼的危险:在古代世界旅行面临的最大危险之一,就是强盗埋伏好,要在偏僻无人处打劫孤立的旅行者(正如耶稣在路加福音10章30节里所举的例子)。

·城里的危险:在他布道旅行经过的许多城市里,保罗遭遇过暴徒的攻击(徒13:50;14:5;14:19;16:19;等等)。

·旷野的危险:在布道旅行途中,保罗在旷野度过许多危险的日日夜夜。

·海中的危险:这指的是保罗经海路布道旅行时,遇到的许多船难和困难。

·假弟兄的危险:在那些自称弟兄和朋友,实际却是假弟兄的人中,保罗面临种种危险(提摩太后书4章14节是一个稍后的示例)。

ii. 受劳碌、受困苦。多次不得睡,又饥又渴;多次不得食,受寒冷,赤身露体:在现代世界里,我们已经感受不到当初保罗面临的许多艰难困苦。比起保罗,我们可以很更容易获得水、食物和保暖的衣物。保罗过着宣教士的艰苦生活,四处旅行传福音。

iii. 让保罗真正成为基督的仆人的,不仅是艰苦生活的事实。许多人过着艰苦的生活,却绝不是耶稣的仆人。然而对保罗来说,所有这些危险和困难都是他自由选择的,因为如果他愿意,他本可以拥有不同的生活。但保罗不想。他情愿服事耶稣,假若这些艰难都是服事耶稣必须经历的,他会甘心接受。

iv. 过着这种生活的人怎么可能快乐呢?因为他已经向自己死!因为保罗能够表示,我已经与基督同钉十字架,现在活着的不再是我,乃是基督在我里面活着;并且我如今在肉身活着,是因信神的儿子而活,他是爱我,为我舍己(加2:20)。因此,保罗能够将他所传的付诸实践,正如他所写的:我们……就是在患难中也是欢欢喜喜的(罗5:2-3)。这不仅是保罗的“属灵言谈”;他言行一致,真正活出了他所教导的。之前保罗在哥林多后书4章17-18节中所写的话语,他已说到做到,言行若一:我们这至暂至轻的苦楚,要为我们成就极重无比、永远的荣耀。原来我们不是顾念所见的,乃是顾念所不见的;因为所见的是暂时的,所不见的是永远的。

v. “最杰出的使徒”,还有对他们的属世谎言深信不疑的哥林多基督徒,一定认为保罗抱有这种看法,简直是疯了。保罗以这些艰难困苦为荣,而他们根本不觉得这有什么可夸的。对他们来说,这样的苦难等于就是,“神抛弃我了。我是个失败者。我是软弱的。我怎么能快乐起来。我的生活实在太难了。”对他们来说,只有权力和成功的形象才是值得夸耀的。如果他们没有那样的形象,他们会觉得是神在阻挠他们。他们有这样的想法,因为他们的思想是属世的,而不是像腓立比书2章5-11节教导的那样以耶稣的心为心。

vi. “这就是保罗付出的代价。对此,你的反应是什么?你庆幸自己逃脱了这种生活吗?这样生活一个星期,我们可以忍受,但保罗却这样生活了一辈子,而且他以自己的软弱夸口。”(雷德帕斯,Redpath)

vii. 保罗所遭遇的种种危险的确凶险,足以让人丧命,然而在神完成祂对保罗在这个世界上的计划之前,没有任何人能够害他的性命。

i. 除了这外面的事,还有为众教会挂心的事,天天压在我身上:除了保罗之前提到的所有这些重压与危险,他还天天肩负着其他的担子。保罗还要为众教会挂心。

i. 保罗提到的危险不是每天都会发生的,但他从未停止为众教会挂心。保罗的负担不仅是身体上的,也是情感上的。

ii. 有谁软弱,我不软弱呢?有谁跌倒,我不焦急呢?:保罗挂心的并不是他自己,而是其他人——挂虑那些软弱的人和跌倒的人。保罗肩负许多担子,但很少为他自己操劳挂虑。他真正是一个以他人为中心的人,就像耶稣一样。

iii. 关于天天压在我身上,雷德帕斯(Redpath)这样解释:“我不可能用英语向你充分传达那句话中包含的力度。我试图把它想象成被毯子压着,喘不过气来,或者遭到某个巨大的动物袭击、碾压。因为他的措词实在太强烈了。实际上,他是在说:‘压得我喘不过气来的东西,压在我身上的无法忍受的负担,就是我所背负的重担,是我永远无法丢手的,日日夜夜都得挑起的担子。它与我如影相随。我从来没有一刻放下它得到休息。这担子天天在我肩上,就是对众教会的牵挂、怜悯和关心。’”

iv. 保罗所挂心的事,不是“不忠不义、鸡毛蒜皮之事”,他也不是没有信心,大惊小怪。“这种挂虑不仅是基于传到他耳中的令人不安的报告,还是基于他对灵魂仇敌之凶狠狡诈的了解,他意识到这些仇敌会不惜一切代价推翻福音的工作。”(休斯,Hughes)

j. 我若必须自夸,就夸那关乎我软弱的事便了:保罗所夸的是什么?作为一名使徒,他的资历是什么?惟有他的伤疤,那关乎我软弱的事。保罗提到的软弱,可能是指某种具体的病症或弱点;更有可能,是指他的整个生活充满艰难与压力。

i. 假使徒,那些“最杰出的使徒”,绝不会想要夸耀这样的事情。他们认为任何软弱都会让人看起来虚弱无力,离神很远。尽管如此,保罗并不在乎世人是否把这看为愚妄,也不在乎教会中那些思想与世人相似的人怎么看。保罗从永恒的角度出发来看待生活,而不是从世俗的角度。

ii. “我不会夸耀我天生的力量,也不会夸耀我后天获得的能力;也不会夸耀我为神所做之事;而是我为他所受的苦。”(克拉克,Clarke)

k. 那永远可称颂之主耶稣的父神,知道我不说谎:保罗意识到,他刚刚所写的内容对一些人来说似乎不可思议,有些人可能怀疑保罗是否真的经历了如此艰难的生活。或许,有人甚至会怀疑保罗是否真能为这样的艰难困苦夸口。所以,保罗用明白有力的语言宣告,神是他的证人,他所说的是实话。

i. “‘ 神知道。’祂知道什么?知道所有的痛苦,知道所有的试炼,知道所有的事实,他已经提到,全路程【神】率领他得胜。‘神知道。’为什么他能夸口?这就是他最大的秘诀。”(摩根,Morgan)

l. 在大马士革……我就从窗户中,在筐子里从城墙上被人缒下去:也许,这是保罗为耶稣面对的第一个真正的危险和困难(徒9:23-25)。他回想起这个开头的事件,或许,他认为逃离大马士革是他的“受逼迫学徒训练”。他就好像在说,“我的事工就是以这样的方式开始的,而这种方式还将继续下去。”

i. 对于保罗的这次大马士革逃亡,休斯(Hughes)的看法是,“在他事奉伊始之际,这个事件就凸显了他自己的极度软弱、极其脆弱。”

ii. 它有力地展现了大数的扫罗与使徒保罗之间的对比。大数的扫罗带着人的能力和权威,前往大马士革,要去攻击神的子民。使徒保罗谦卑地躲在筐子里,离开了大马士革。还有什么比躲在一个筐子里,被人从城墙上缒下去,更能体现软弱的事吗?“我们还能想到比这更让人觉得大失尊严、没有面子的事情吗?”(摩根,Morgan)

iii. 提到亚哩达王,保罗逃离大马士革的时间可以追溯到公元37年至39年期间。考虑到加拉太书1章18节中提到了三年这个时间,以及这个事件发生于这三年结束时,我们可以推测保罗在公元34年至36年之间的某个时候,归信主耶稣。

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