Wir Packten und Zogen Los

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„Nach diesen Tagen aber machten wir uns reisefertig und zogen hinauf nach Jerusalem.“ (Apostelgeschichte 21,15)

Paulus und seine Gefährten waren auf dem Weg nach Jerusalem. Sie hatten einen langen Weg hinter sich, hauptsächlich über das Mittelmeer. Nun begann der letzte Teil ihrer Reise, von Caesarea an der Küste ins Inland nach Jerusalem.

Lukas reiste mit Paulus, das sehen an dem Wort „wir“ in diesem Satz. Bei seiner Beschreibung von diesem Teil der Reise sagt Lukas etwas, das in meinem Augen bedeutsam ist. Er sagt: „wir machten uns reisefertig.“ Das ist darum bedeutsam, weil es das Ende einer langen Reise war, doch Lukas hatte vorher nie erwähnt, dass sie packten. Sie segelten von Miletus nach Cos, von Cos nach Rhodos, von Rhodos nach Patara, von Patara nach Thyrus, von Thyrus nach Ptolemais, und schließlich von Ptolemais nach Caesarea. Offensichtlich mussten sie dafür jedes Mal ein- und auspacken, aber Lukas hat das nie erwähnt. Nur hier macht er das, als sie sich darauf vorbereiteten Caesarea zu verlassen um nach Jerusalem aufzubrechen.

Das lässt mich glauben, dass es das erste Mal für Lukas ist, dass er Jerusalem sieht, und er war, wie jeder der Jesus nachfolgt, sehr aufgeregt. Er wusste, dass dies die berühmte Stadt Davids war, der Ort, an dem der großartige Tempel stand und wo Jesus lehrte, Wunder tat, starb, auferstand und in den Himmel auffuhr. Lukas fand jedes Detail vom letzten Teil ihrer Reise spannend, und darum sagt er, wie ein Tourist mit Reisefieber: „wir machten uns reisefertig.“

Neben diesem netten persönlichen Charakter dieser Aussage, gibt es aber noch andere Dinge, die zu beachten sind.

Sie zeigt uns, dass Gott Ordnung liebt, und das Packen ist ein einfaches Ordnen der Dinge, die man für die Reise braucht. Gott ist ein Gott der Ordnung und Planung, und unser Wunsch, die Dinge in Ordnung zu haben ist ein Widerspiegeln Seines Bildes in uns. Wir sollten Ordnung nie zu einem Götzen machen, aber sie ist wichtig, denn Gott ist ordentlich.

Das zeigt uns, dass es weise ist sich auf das, was vor uns liegt,vorzubereiten. Paulus, Lukas und die anderen Reisenden, die mit ihnen waren, wussten, dass das Packen ihnen helfen würde bereit zu sein für die Reise nach Jerusalem und ihre Zeit dort. Deshalb packten sie schon in weiser Voraussicht. Dasselbe Prinzip gilt auch für uns. Wir alle haben in der Zukunft eine Verabredung. Das gilt für die nahe Zukunft, und es ist weise, wenn wir uns auf das vorbereiten, was vor uns liegt im Leben.

Und es gilt noch viel mehr für unser ewiges Leben. Jeder von uns hat eine Verabredung mit der Ewigkeit, niemand kann ihr entkommen. Du solltest schon mal dafür packen. Lenke deine Aufmerksamkeit auf die ewigen Dingen, und zwar jetzt. Das bedeutet:

– Aufmerksamkeit für Gottes Wort, welches ewig ist
– Aufmerksamkeit Menschen gegenüber, die ewig sind
– Aufmerksamkeit für das Geben, um dir Schätze im Himmel zu sammeln

Bevor du dich zu dem Neuen Jerusalem aufmachst, stelle sicher, dass du alles gepackt hast und für die Reise vorbereitet bist.

Vollkommener Friede

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„Einem festen Herzen bewahrst du den Frieden, den Frieden, weil es auf dich vertraut. Vertraut auf den HERRN allezeit, denn Jah, der HERR, ist ein Fels der Ewigkeiten.“ (Jesaja 26,3-4)

Gott gab durch den Propheten Jesaja ein wunderbares Versprechen: „Einem festen Herzen bewahrst du den Frieden.“ Was für eine Verheißung – „Frieden“! Gott verspricht dir vollkommenen Frieden, und sogar, dass Er ihn bewahrt.

Im hebräischen Originaltext ist das Wort für Frieden hier shalom shalom. In der hebräischen Sprache wird durch Wiederholung die Intensität ausgedrückt. Es ist nicht nur shalom; es ist shalom shalom, vollkommener Friede. Es ist so, als ob Gott nicht damit zufrieden ist, uns nur eine Tür zum Frieden zu geben; Er öffnet uns eine doppelte Tür des Friedens und sagt: „shalom shalom.“ Wenn uns eine Zusicherung auf Frieden nicht reicht, gibt Er uns noch eine zweite und obendrauf noch das Versprechen, diesen Frieden zu bewahren.

Man kann diesen vollkommenen Frieden haben, aber er ist flüchtig und kann nicht bewahrt werden. Andere können den Frieden bewahren, aber es ist kein vollkommener Friede; es ist der Friede der Bösen, der Friede von geistlichem Schlaf und letztendlicher Zerstörung. Aber es gibt den vollkommenen Frieden, den der Herr in uns bewahrt.

Wer sind die Menschen, die diesen Frieden erfahren? Jesaja sagt es uns: „einem Herzen, das auf dich vertraut.“ Das ist der Ort des vollkommenen Friedens und auch die Quelle davon. Wenn wir unser Herz auf Gott ausrichten und auf den Herrn selbst gründen, können wir diesen vollkommenen Frieden erleben.

Um diesen vollkommenen Frieden zu bewahren, muss unser Herz auf Gott vertrauen. Also, was beschäftigt dein Herz? Wohin wendet es sich? Was bewahrt es? Worauf stützt es sich? Um diesen vollkommenen Frieden zu haben, darf dein Herz nicht nur gelegentlich zum Herrn kommen; es muss bei Ihm bleiben.

Um diesen vollkommenen Frieden zu bewahren, muss unser Herz beim Herrn bleiben. Wenn unser Herz nur bei uns oder unseren Problemen oder den Problemen anderen Leute in unseren Leben bleibt, oder bei irgendetwas sonst, können wir diesen vollkommenen Frieden nicht haben. Satan liebt es, unsere Herzen auf alles mögliche zu richten, außer auf Gott und Seine Liebe zu uns!

Um diesen Punkt zu betonen, schrieb Jesaja: „weil es auf dich vertraut.“ Denn dem, dem man vertraut, wendet man sein Herz zu. Wenn wir dem Herrn vertrauen, wenden wir Ihm unser Herz zu. Das heißt, dass der Vertrauenskampf in unseren Leben im Herzen beginnt. Wenn wir dem Herrn vertrauen, zeigt sich das in unserem Handeln, aber es beginnt in unseren Herzen.

Diese zwei wundervollen Verse enden so: „Denn Jah, der HERR, ist ein Fels der Ewigkeiten.“ Wenn der Herr will, dass wir uns komplett auf Ihn verlassen, appelliert Er dabei an unseren Verstand, indem Er uns rationale Gründe dafür liefert – weil Er ein Fels der Ewigkeiten ist. Er hat nicht nur ewige Kraft, er ist ewige Kraft.

Das sollte dir Frieden geben – vollkommenen Frieden!

Bewiesen durch den Bund

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Abraham aber sprach: HERR, woran soll ich erkennen, dass ich es als Erbe besitzen werde? (1. Mose 15,8)

Jesus sprach von einem Glauben, der Berge versetzen kann, aber oft scheint es so, dass wir eher mit Zweifeln zu tun haben, die diese Berge erschaffen. Es ist eine ständige Herausforderung, auf Gott und Seine Pläne zu vertrauen, und jeder, der je versucht hat, diese Zweifel zu verscheuchen, kennt das.

Manchmal kommen Zweifel durch Unglaube – die Art von Einstellung, die daran zweifelt, dass Gott Sein Wort halten wird oder kann. Manchmal ist Zweifel ein Nebenprodukt eines wachsenden und reifenden Glaubens – die Art von Zweifel, die erkennt, dass es bei Gott keine Schwäche und kein Schwanken gibt, sondern dass wir in unserer Fähigkeit zu vertrauen schwach sind. Diese Art von Zweifel führte dazu, dass ein verzweifelter Vater zu Jesus sagte: „Ich glaube, Herr; hilf mir loszukommen von meinem Unglauben!“ (Markus 9,24)

Gott hatte Abraham einen Sohn versprochen, und Abraham wartete zehn Jahre. Er konnte das Versprechen nicht vergessen und fragte sich, wann Gott es wohl erfüllen würde. Abraham war erfolgreich in seinen Geschäften und allen anderen Vorhaben, aber er muss gedacht haben: „was nützt das alles ohne die Erfüllung von Gottes Verheißung?“ Das war der Schmerz in Abrahams Herz, und er führte zu seiner zweifelnden Frage an Gott in 1. Mose 15,8: „Woran soll ich erkennen, dass ich es als Erbe besitzen werde?“

Abraham tat, was wir auch mit unseren Zweifeln tun sollten. Er brachte diese Zweifel zu Gott und ließ Gott zu ihnen sprechen. Nochmal: du musst verstehen, dass dies kein Zweifel war, der Gottes Verheißung bestritt, sondern ein Zweifel, der Gottes Verheißung ersehnte. Gott ist immer bereit, dieser Art von Zweifel zu helfen.

Also was tat Gott, um Abraham zu helfen? Gott antwortete: „Abraham, willst du das sicher wissen? Dann lass uns einen Vertrag machen.“ Ein Weg zur Zeit von Abraham, einen Vertrag zu machen, war, dass beide Parteien zusammen durch die Körper geopferter Tiere gingen, während sie den Inhalt des Vertrags wiederholten. Es erscheint uns barbarisch, aber für sie repräsentierte dies zwei Dinge: erstens zeigte es deutlich, dass es ein Blutbund war, der sehr ernst zu nehmen war. Zweitens war es eine dramatische Warung: wenn einer der Parteien den Vertrag nicht einhalten sollte, konnte er erwarten, dass alle seine Tiere und vielleicht sogar er selbst entzwei geschnitten würden.

Gott möchte unseren Zweifeln mit einem Vertrag helfen. Aber unser Vertrag ist nicht Abrahams; es ist der Vertrag, den Jesus den „Neuen Bund“ nennt (Lukas 22,20 und Hebräer 9,15). Der Neue Bund wurde auch auf einem Opfer gegründet – durch das, was Jesus für uns am Kreuz tat.

Wenn wir glauben wollen, aber immer noch zweifeln, sollten wir nicht denken, dass Gott deswegen böse mit uns ist. Wir können Gott sogar bitten, Sich uns zu beweisen. Wenn du um einen Beweis bittest, wird Gott auf dieselbe Art zu dir sprechen, wie Er es mit Abraham tat. Gott wird dir einen Bund zeigen, der auf einem Opfer gründet, das beweist, dass Gottes Liebe und Sorge um dich echt ist. Gott wird dich auf den Neuen Bund hinweisen.

Bitte Gott heute, dir bei deinen Zweifeln zu helfen und dich daran zu erinnern, dass Er Seine Liebe für dich durch den Neuen Bund und durch das, was Jesus am Kreuz tat, bewiesen hat.

Große Freude durch früher gesäten Saat

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Und Philippus kam hinab in eine Stadt von Samaria und verkündigte ihnen Christus. Und die Volksmenge achtete einmütig auf das, was Philippus sagte, als sie zuhörten und die Zeichen sahen, die er tat….Und es herrschte große Freude in jener Stadt. (Apostelgeschichte 8,5-8)

Am Ende seines Dienstes auf Erden gebot Jesus Seinen Jüngern, das Evangelium auf der ganzen Welt zu predigen – zuerst in Jerusalem, dann in Judäa, dann in Samaria und dann bis ans Ende der Welt. Die meisten der ersten Christen hatten kein Interesse daran, das Evangelium den Samaritern zu bringen. Aber Philippus kam hinab in eine Stadt von Samaria und verkündigte ihnen Christus. Komischerweise führte keiner der Apostel die Mission an. Es blieb einem der Diakone der frühen Gemeinde überlassen – einem Mann namens Philippus. Als die Christen sich durch die Verfolgung nach Stephanus Tod zerstreuten, ging Philippus nach Samaria.

Wer waren die Samariter? 600 Jahre vor Philippus hatten die Assyrer diesen Teil des Nordreichs Israel erobert und alle wohlhabenden und mittelständigen Juden aus diesem Gebiet deportiert. Dann zogen sie zu einer heidnischen Bevölkerung von weit weg. Diese Heiden vermischten sich mit den übriggebliebenen Juden im Norden Israels, und von diesen stammten die Samariter ab. Darum gab es tief verwurzelte Vorurteile – fast schon Hass – zwischen den Juden und den Samaritern. Vielleicht erinnerst du dich, dass Jakobus und Johannes im Lukas Evangelium (Lukas 9,51-56) einst dachten, dass die Samariter nur dafür gut waren, um von Gottes Gericht verbrannt zu werden.

Jesus dachte nicht so über die Samariter. Er hatte nie Vorurteile wegen der Nationalität oder ethnischem Hintergrund. Der auferstandene Jesus berührte das Leben von Philippus, darum gab es keinen Raum für diese Art von Vorurteilen in seinem Herzen. Er war den Samaritern gegenüber nicht rassistisch.

Philippus kam zu den Samaritern und verkündigte ihnen das Evangelium, mit Zeichen und Wundern als beindruckenden Beweis. Als die Leute zu Jesus fanden, gab es große Freude in der Stadt. Philippus` Dienst brachte spektakuläre Ergebnisse. Man kann sagen, dass ein Grund für diese Frucht der war, dass Jesus schon während Seinem Dienst in Samaria die Saat dafür gesät hatte (siehe Johannes 4,1-26). Nun brachte Philippus die Ernte ein. Sicher gab es auch eine Ernte als Jesus und Seine Jünger das Werk in Johannes 4 taten, aber dieses Werk von Philippus war eine zweite Ernte, die der ersten folgte.

Jesus sähte und Philippus erntete. Der Apostel Paulus gebrauchte dasselbe Bild, um das Werk im Dienst zu beschreiben: Ich habe gepflanzt, Apollos hat es begossen, Gott aber hat das Gedeihen gegeben (1. Korinther 3,6). Die Ernte ist herrlich – aber sie kann nicht geschehen, wenn nicht jemand die Saat gesäht hat. Darum kann keiner sagen, dass es wichtiger ist, zu ernten als zu sähen. Beides ist notwendig.

Vielleicht siehst du gerade in den Dingen, die du zu Gottes Ehre tust, nicht so viel Frucht wie du gerne würdest. Bedenke, dass du vielleicht die Saat für eine spätere Ernte sähst. Vielleicht wird jemand anderes ernten.

Kannst du mit dieser Art, wie Gott arbeitet, zufrieden sein? Kannst du Ihm dienen, wie auch immer Er führt, wissend, dass du vielleicht die Saat sähst und jemand anderes die Früchte erntet? Es bedeutet, dass wir dem Meister Farmer vertrauen müssen, der weiß, wann am besten gesäht und geernte wird – und dann müssen wir uns an die Arbeit, die vor uns liegt, machen.

Fallen

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Wer sich mit den Gefangenen beugen will, der muss mit den Erschlagenen fallen (Jesaja 10,4)

Das mächtige assyrische Reich bedrohte das Königreich Israel, und sie waren nicht bereit sich dieser Bedrohung zu stellen. Sie waren in politischer, militärischer und vor allem geistlicher Hinsicht nicht bereit dazu. Ihre einzige Hoffnung lag darin, sich ganz auf den Herrn zu verlassen, aber das taten sie nicht. Sie wollten unabhängig sein von ihrem Gott, und ihre „Unabhängigkeitserklärung“ würde zu ihrem Verderben werden.

Ihr Verderben kam nicht direkt von einem rachedurstigen Gott. Indem Israel sich von Gott unabhängig erklärte, säten sie ihre eigene Zerstörung. Als die Bedrohung durch die Assyrer kam, ließ Gott sie einfach auf ihrer eigenen Füßen stehen. Doch sie konnten nicht stehen, also fielen sie.

Darum sagte Gott: „Wer sich nicht mit den Gefangenen beugen will, der muss mit den Erschlagenen fallen.“ Alles was Gott tun musste, um hartes Gericht über sie zu bringen, war, Seinen Schutz wegzunehmen. Der Herr sagt: „Ohne mich gibt es keine Hoffnung für euch.“ Für lange Zeit lebte Israel in ihrer Anbetung und ihrem Gehorsam ohne Gott. Nun standen sie vor ihren Feinden ohne Gott. Es ist eine schmerzhafte Wahrheit – wenn wir Gott lange genug ablehnen, gibt Er uns genau das, was wir wollen. Uns ist nicht klar, wie sehr wir Gott brauchen, bis wir an den Punkt kommen, an dem die Israeliten hier waren, und wir uns ohne Gott wiederfinden.

Tragischerweise konnten sie nicht stehen bleiben. Stattdessen war ihre Position das Gegenteil davon – sie mussten sich beugen. Wenn die Assyrer andere Nationen eroberten, reichte es ihnen nicht zu gewinnen. Sie hatten ein perverses Vergnügen daran, ihre Feinde zu demütigen und zu knechten. Sie taten alles, um sie zu erniedrigen. Hier sagt Gott: „Ihr habt mich zurückgewiesen, also werdet ihr euch ohne Mich in Demütigung und Erniedrigung vor euren Feinden beugen.“

Sich zu beugen ist nicht immer schlecht. Ein hebräisches Wort des Alten Testaments, das mit Anbetung übersetzt wird, ist das Wort shachah. Es bedeutet, sich in Ehrfurcht zu beugen oder jemanden zu huldigen. Doch Jesaja 10,4 benutzt ein anderes Wort für beugen: das hebräische Wort kara. Es ist kein gutes Wort; es bedeutet zu versinken, herunter zu fallen, zu erniedrigen oder zu unterdrücken. Israel hatte die Wahl – sich auf gute Weise vor einem liebenden Gott zu beugen, oder auf demütigende Weise vor seinen Feinden. Was würden sie tun?

Für den Thron bestimmt

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Da sprach der König zu ihnen: Nehmt die Knechte eures Herrn mit euch und setzt meinen Sohn Salomo auf mein Maultier und führt ihn hinab zur Gihon Quelle! Und der Priester Zadok und der Prophet Nathan sollen ihn dort zum König über Israel salben; und stoßt in das Schopharhorn und ruft: Es lebe der König Salomo! Und zieht hinter ihm herauf, und er soll kommen und auf meinem Thron sitzen und König sein an meiner Stelle; denn ich habe ihn dazu bestimmt, dass er Fürst über Israel und Juda sein soll! (1. Könige 1,33-35)

Bevor er starb, war König David sehr darauf bedacht, dass Salomo König wurde, und er wollte, dass jeder wusste, dass dieser für den Thron bestimmt war. David sagte: „Der Priester Zadok und der Prophet Nathan sollen ihn zum König salben.“ Dies ist ein seltener flüchtiger Blick im Alten Testament auf alle drei Ämter in Zusammenarbeit – Prophet, Priester und König. Alle drei arbeiteten zusammen, denn David wollte, dass die Ausrufung von Salomo als Nachfolger überzeugend war. Er hatte einen Fünfpunkteplan:

– Reite auf meinem eigenen Maultier
– Lass Zadok, den Priester, und Nathan, den Propheten, ihn salben
– Stoßt in das Horn
– Sagt: „Es lebe König Salomo!“
– Er soll kommen und auf meinem Thron sitzen

Man kann sagen, dass Gott genauso daran gelegen ist, uns wissen zu lassen, dass wir für einen Thron bestimmt sind, dass wir seine Kinder und Nachkommen sind und wir mit dem König Jesus regieren werden.

Zuerst sagt Jesus zu uns: „Reite mein Maultier.“ Das Maultier war eine bestimmte Art etwas zu transportieren – Maultiere waren selten im antiken Israel und mussten aufgrund von bestimmten Gesetzen gegen Inzucht importiert werden. Das war das antike israelische Equivalent zum heutigen Autokorso des Präsidenten. Auf dieselbe Art sagt Jesus zu den Christen: „Geh den Weg, den ich ging – gleichwie mich der Vater gesandt hat, so sende ich euch“ (Johannes 20,21).

Auf Seine Art sagt Jesus zu seinen heutigen Nachfolgern: „Lass Zadok, den Priester, und Nathan, den Propheten, dich salben.“ Er hat jeden Seiner Nachfolger mit dem Heiligen Geist gesalbt. Wie in 1. Johannes 2,20 steht: Und ihr habt die Salbung von dem Heiligen und wisst alles.

Jesus will auch über Seine Kindern heute „in das Schopharhorn stoßen“. Er will, dass jeder von Seiner besonderen Beziehung zu Seinen Kindern weiß, und Er will dies so laut wie möglich verkünden. In Hebräer 2,11 steht: „Aus diesem Grund schämt er sich nicht, sie Brüder zu nennen.“

Schließlich – und vielleicht ist das das Wundervollste – sagt Jesus über Seine Kinder: „Er soll kommen uns auf meinem Thron sitzen.“ Wir sind eingeladen, mit Jesus als Überwinder zu regieren, wie in Offenbarung 3,21 steht: „Wer überwindet, dem will ich geben, mit mir auf Thron zu sitzen.“

Dieser Punkt ist sehr schön – so wie Salomo für den Thron bestimmt war und David wollte, dass jeder es erfuhr ist der Christ heute bestimmt für einen Thron und Jesus will, dass jeder dies weiß. Vieles von dem, was wir erleben ist einfach eine Vorbereitung auf das zukünftige Regieren mit Jesus. Auch wenn niemand sonst diese Botschaft erhält, sollten wir als Gläubige wissen: wir sind für einen Thron bestimmt.

Ein seltsamer Ruhm

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So wahr ihr mein Ruhm seid, den ich habe in Jesus Christus, unserem Herrn: Ich sterbe täglich! (1. Korinther 15,31)

Paulus` Thema in 1. Korinther 15 ist die Auferstehung Jesu und die Auferstehung der Christen. Einige unter den Christen in Korinth glaubten nicht an die Auferstehung der Christen, und Paulus nahm die Auferstehung von Jesus als Beweis für die kommende Auferstehung Seiner Nachfolger. Das war nicht der einzige Beweis, den Paulus lieferte, um das Prinzip der Auferstehung zu belegen. Er nahm auch sein Leben als Beispiel und sagte damit: „Ich wäre doch verrückt, wenn ich dieses Leben voller Opfer und Schwierigkeiten ohne die Hoffnung auf die Auferstehung leben würde.“ In diesem Zusammenhang entscheidet sich Paulus dafür, ein wenig anzugeben.

Als Paulus schrieb: „So wahr ihr mein Ruhm seid, den ich habe in Jesus Christus, unserem Herrn“, ließ er die Christen in Korinth damit wissen, dass er ein bißchen prahlt. Sein Prahlen lag sowohlin dem Wort „ihr“ als auch „in Jesus Christus“. Womit prahlt Paulus hier? Dass er täglich stirbt.

Für die meisten von uns ist das nichts, womit man angeben kann. Ich denke, dass Paulus hier das Verlangen der Korinther nach Ansehen und Erfolg auf den Kopf stellt. Sie prahlten mit ihrem Intellekt, ihrem geheimen Wissen, ihre Geistlichkeit und sogar mit ihrer großen Liebe, doch sie hätten niemals damit angegeben, dass sie täglich sterben.

Der griechische Kommentator Vincent sagte, dass die Bedeutung von „ich sterbe täglich“ ist „mein Leben ist in ständiger Gefahr“. Paulus Leben war so abenteuerlich für Jesus, dass er sagen konnte ich sterbe täglich. Sein Art zu Leben war sehr riskant; es gab immer Menschen, die ihn töten wollten. Ein Beispiel dafür ist Apostelgeschichte 23,12-13, als über 40 Männer schworen, nicht zu essen und zu trinken, bis sie Paulus getötet hätten. Mit solchen Feinden war es kein Wunder, dass Paulus sagte ich sterbe täglich – und das war sein Ruhm!

Es ist wichtig zu verstehen, dass Paulus mit dem Satz „ich sterbe täglich“ nicht die geistliche Identifikation mit dem Tod von Jesus meinte. Er sprach nicht von dem geistlichen Sterben des Fleisches. Er meinte die ständig drohende Gefahr für sein körperliches Leben. Es ist wichtig und nützlich für einen Christen, sich täglich für die Sünde tot zu halten in Jesus Christus (wie es in Römer 6,11 steht: Also auch ihr: Haltet euch selbst dafür, dass ihr für die Sünde tot seid, aber für Gott lebt in Christus Jesus, unserem Herrn). Doch die Aussage „ich sterbe täglich“ zu benutzen, um diese Wahrheit zu untermauern, ist nicht korrekt, denn im Zusammenhang gesehen, schrieb Paulus über die Gefahr für sein körperliches Leben.

Das traf auf Paulus zu und auch auf viele mutige Christen heute, die auf der ganzen Welt unter Verfolgung leiden. Aber was ist mit uns? Wie können wir auf diese Weise täglich sterben? Charles Spurgeon sprach davon in einer seiner Predigten mit dem Titel Tägliches Sterben.

– Berücksichtige die Sicherheit des Todes
– Halte dieses Leben in lockerer Hand
– Prüfe jeden Tag deine Hoffnung und dein Erleben von Gott
– So wie du es bei deiner Bekehrung gemacht hast, komme jeden Tag als armer und schuldiger Sünder zum Kreuz von Jesus
– Lebe so, dass du egal zu welchen Moment du stirbst, dich nicht zu schämen bräuchtest
– Habe alle deine Angelegenheiten in Ordnung, so dass du jederzeit bereit bist, von dieser in die nächste Welt zu gehen

Bitte Gott diese Woche darum, dir dabei zu helfen, täglich zu sterben – und tue das in der Hoffnung und Zuversicht auf deine Auferstehung.

Altare und Zelte

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Von da zog er weiter auf das Bergland östlich von Bethel und schlug sein Zelt so auf, dass er Bethel im Westen und Ai im Osten hatte. Und er baute dort dem HERRN einen Altar und rief den Namen des HERRN an. (1. Mose 12,8)

Gott hatte Abram gesagt, er solle sein Land verlassen und zu einem Ort gehen, den Gott ihm zeigen würde. Gottes gibt uns selten die Begründung für Seine Befehle, auch wenn wir manchmal glauben, wir könnten die Gründe einfordern.

Auch wenn Gott uns selten den Grund für Seine Befehle gibt, gibt Er uns doch oft Vergheißungen dafür. Ohne zu sehr ins Detail zu gehen, verhieß Gott Abram ein Land, eine Nation und Segen. Wenn Abram das bekommen wollte, musste er Gott gehorchen. Auch wenn sein Gehorsam sich langsam entwickelte, tat er das.

Wahrer Glaube nimmt sowohl Gottes Verheißungen als auch Seine Befehle an. Der große schottische Prediger Alexander Maclaren sagte: „Der Glaube einiger Menschen erfreut sich an Gottes Verheißungen, jedoch nicht an Seinen Geboten. Das ist kein Glaube. Wer Gott beim Wort nimmt, muss alle Seine Worte annehmen. Es gibt keinen Glauben ohne Gehorsam; es gibt keinen echten Gehorsam ohne Glauben.“

Bevor Abrams Glaube die Verheißung für ein Land vollständig erben konnte, musste er Gott gehorchen und sein altes Land und seine Familie verlassen. Gott verlangt immer noch, dass diejenigen, die ein neues Leben in Jesus bekommen, sich von den zerstörerischen Aspekten ihres alten Lebens trennen. Du kannst nicht beides haben. Entweder wird dich dein Glauben von der Welt trennen oder die Welt wird dich von deinem Glauben und von Gott trennen.

1.Mose 12,8 zeigt, dass es zwei Symbole gibt, die zu einem echten Menschen des Glaubens gehören: das Zelt und der Altar.

Das Zelt steht für jemanden, der wie ein Reisender lebt; eine Person, die Gast oder Pilger ist. Ihnen ist klar, dass das Land, das sie bewohnen nicht ihr Zuhause ist; darum leben sie in einem Zelt und nicht in einem Haus. Jeder echte Mensch des Glaubens weiß, dass diese Welt nicht sein Zuhause ist; sie sind nur zu Besuch auf diesem Planeten. Sie sind Bürger einer besseren Stadt, des Neuen Jerusalems, das vom Himmel kommen wird und nicht auf dieser Erde errichtet werden kann. Sie leben und arbeiten auf dieser Erde, aber immer in dem Bewusstsein, dass sie in Wirklichkeit Aliens und Pilger sind. Eines Tages werden sie in ihr wahres Land reisen.

Der Altar ist das andere Kennzeichen einer wahren Person des Glaubens. Er steht für ein Leben in Anbetung und Opfer. Auch wenn diese Welt nicht unser Zuhause ist, beten wir Gott an und geben Ihm unser Leben als Opfer dar, während wir hier sind. Die Welt wird unsere Altäre der Anbetung sehen, und das wird für jeden ein Zeugnis sein, dass es Menschen gibt, die Gott ehren und anbeten in diesem Land, und dass es Menschen gibt, die Opfer bringen für ihren Gott.

Möge Gott uns die Kraft und die Gnade geben, solche Menschen zu sein, die für immer so leben, dass sie das Zelt des Pilgers und den Altar des Anbeters bezeugen.

Auf Gott setzen

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„Denn für das Werk des Christus ist er dem Tod nahe gekommen, da er sein Leben gering achtete, um mir zu dienen an eurer Stelle.“ (Philipper 2,30)

Die Christen von Philippi hatten eine enge Beziehung zu Paulus. Sie schickten sogar einen besonderen Botschafter zu ihm, der ihm Ermutigung und Unterstützung aus Philippi bringen sollte, während Paulus im Gefängnis war. Der Botschafter, namens Epaphroditus, wurde auf seiner Reise krank.

Das edle Herz von Epaphroditus war offensichtlich, da er das Werk Jesu an erste Stelle setzte und seine persönliche Sicherheit an die zweite. Er war bereit, etwas Extremes für Gott zu tun. Paulus schrieb sogar, dass Epaphroditus sein eigenes Leben gering achtete – doch als er das schrieb, benutzte er einen bestimmten Ausdruck, der es wert ist, genau betrachtet zu werden.

Der Ausdruck „sein Leben gering achten“ wurde zur Zeit des Paulus in Spielerkreisen benutzt. Er bedeutete, dass man alles auf den Fall der Würfel setzte. Paulus meinte, dass Epaphroditus für Jesus Christus alles setzte. Was sind wir bereit für Jesus zu riskieren? Die Menschen heute riskieren unglaublich viel für Ruhm, Vermögen oder nur einen Adrenalinschub. Doch sind wir bereit, etwas für Gott zu riskieren? Vielleicht ist das ein guter Weg, um herauszufinden, wer oder was unser Gott ist – unser Gott ist das, wofür das größte Risiko eingehen. Was ist dein Gott?

In der Zeit der frühen Gemeinde gab es eine Gruppe von Männern und Frauen, die sich selbst „die Spieler“ nannten. Es ist dasselbe griechische Wort wie hier in Philipper 2,30. Ihr Ziel war es, die Gefangenen und Kranken zu besuchen, insbesondere diejenigen, die an gefährlichen und infektiösen Krankheiten litten. Wenn eine Plage eine Stadt heimsuchte, warfen die Gesunden die Leichen auf die Straßen und flohen in Panik. Doch die Spieler – diese Christen, die alles für Jesus riskierten – begruben die Toten und halfen den Kranken so gut sie konnten, und riskierten so ihr Leben, um die Liebe Jesu zu zeigen.

Wenn ein Spieler ein Risiko eingeht, besteht immer die Möglichkeit, dass er verliert. Aber wenn wir Gottes „Spieler“ sind – so wie es Epaphroditus war – können wir niemals verlieren. Was will Gott von dir, das riskant ist? Für manche von uns ist Gehorsam in einem bestimmten Gebiet zu riskant. Doch der einzige Weg zu gewinnen ist, den Einsatz auf Gott zu setzen und alles zu riskieren. Wir können nicht verlieren, wenn wir auf Gott setzen.

Salt

Gnade und Salz

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Wandelt in Weisheit denen gegenüber, die außerhalb der Gemeinde sind, und kauft die Zeit aus! Euer Wort sei allezeit in Gnade, mit Salz gewürzt, damit ihr wisst, wie ihr jedem Einzelnen antworten sollt. (Kolosser 4,5-6)

In den vorangegangenen Zeilen schrieb Paulus über das Gebet im Leben eines Christen. Doch das christliche Leben findet nicht nur im Gebetsraum statt. Es muss auch praktisch ausgelebt werden, denen gegenüber, die außerhalb der Gemeinde sind. Wie wir reden, hat viel damit zu tun, also euer Wort sei allezeit in Gnade, mit Salz gewürzt.

In diesen frühen Tagen der Christenheit gingen viele falsche Berichte über die Nachfolger Jesu herum. Schreckliche Lügen wurden über die Christen verbreitet. Doch das einfache, weise geführte Leben der Gläubigen konnte viel dazu beitragen, diese zu widerlegen.

Christen werden häufig für das verurteilt, was sie sagen und wie sie es sagen. Alles sollte durch Gnade gekennzeichnet sein, sowohl durch Gottes Gnade, als auch durch menschliche Gnade. Der Gedanke, dass es mit Salz gewürzt sein soll bedeutet, dass es mit Witz und Humor gesagt wird. Das ist eine großartige Kombination – Gnade und Humor. William Barclay übersetzte Kolosser 4,6 so: Lass deine Rede immer mit gnädigem Charme sein, gewürzt mit Humor, damit du weißt, wie du in jedem Fall die richtige Antwort geben kannst.

Unsere Unterhaltungen werden dann sowohl angenehm als auch weise sein, und diejenigen, die Jesus noch nicht kennen, werden es mögen mit uns zu sprechen. Bitte um mehr Gnade und extra „Salz“, damit die Leute gerne mit dir reden.

All das hilft uns zu wissen, wie ihr jedem Einzelnen antworten sollt. Paulus glaubte, dass Christen anderen mit biblischer Wahrheit antworten würden und dass sie in ihrer Kommunikation denen gegenüber, die außerhalb der Gemeinde sind, zusammenarbeiten würden.

Dieser Abschnitt im Brief des Paulus an die Kolosser zeigt, dass Gott sowohl unser persönliches Gebetsleben, als auch unsere Interaktion mit der Welt wichtig ist. Er interessiert sich für den Gebetsraum und die öffentliche Straße, und Er will, dass auch uns beides wichtig ist.

Dieser Gedanke ist auch wichtig in Verbindung mit früheren Abschnitten im Kolosserbrief. Paulus schreibt viel über das Erklären der Wahrheit und wie man auf schlechte Lehren reagiert. Doch all das Wissen nützt wenig, wenn es nicht im privaten Gebetsleben und im öffentlichen Leben angewandt wird. Man kann sagen, dass Paulus hier den Brief erst vollständig macht. Nun liegt es an uns, sowohl zu beten, als auch in der richtigen Weise, voller Gnade und mit Salz zu reden.