《启示录》第5章-狮子、羔羊与书卷
A. 配拿书卷的那一位
1. (1)宝座与书卷。
我看见坐宝座的右手中有书卷,里外都写着字,用七印封严了。
a.我看见坐宝座的右手中有书卷:《启示录》第4章的焦点是宝座。这里,约翰在开始的时候提到了宝座,不过随后,他关注的焦点就转移到坐宝座的神手中所拿的书卷上。
b.里外都写着字:这意味着这卷书很不寻常。在卷轴的两面都写字的做法,是不常见的。这意味着无论这卷书上写了什么信息,必定不少——就连这卷书也几乎容不下所要写的内容。
i. 古代卷轴是水平阅读的,而不是垂直阅读的。卷轴的轴杆分别位于左右两边,字迹以窄列排开,大约3英寸(约8厘米)宽,写在一种有点类似牛皮纸的物质上。一般卷轴握在左手里,用右手展开;随着阅读的进展,先前所读的部分会被重新卷入轴杆里。在这样一个典型的卷轴上,《启示录》的内容会写满一个15英尺(4.5米)长的卷轴。
c.用七印封严了:当一个卷轴写完之后,就用细绳系紧,在细绳打结处用蜡封上。这个书卷是用七印封严了;卷轴上缠有七根细绳,每根细绳都用蜡封着。
i. 这不是七部作品,各用一个封印分开封住;而是七个封印都在一个卷轴上。在阅读卷轴之前,必须打开所有的封印。
d.有书卷……写着字:几个世纪以来,对于这书卷是什么,它上面写着什么,释经家提出了许多不同的看法。重要的是要记住,无论这书卷上写着什么,除了耶稣,没有人配展开这书卷,过去如此,现在也是这样(启5:3-4)。
i. 有些人认为这书卷就是《旧约圣经》,或者既有《旧约圣经》,也有《新约圣经》,或者书卷里写的全是预言。然而,这些观念着眼于过去,而非着眼于未来,而约翰所写的这些事与以后必成的事有关(启4:1)。除此之外,假如这书卷是《旧约圣经》或《新约圣经》,那么不配展开这书卷的又是谁呢?
ii. 有人认为这卷书是神对以色列提出的离婚声明,但这种想法几乎很难找到圣经依据,而且不配展开这卷书的又是谁呢?
iii.有人认为这书卷是神对教会仇敌的宣判。也许这是真的,不过只能从间接意义上来讲是这样;而且不配展开这书卷的又是谁呢?
iv.有人认为这卷书是《启示录》的正文,或者是《启示录》接下来的几章经文。然而,考虑到书卷内容的意思是怎样传达的,这种看法的可能性不大,而且不配展开这书卷的又是谁呢?
v.有人认为这书卷是地球的地契。这是一个吸引人的想法,特别是因为即将到来的大灾难时期将随着耶稣统治全地而结束。不过,这种观念很难得到明确的证明。这种观念与经文最好的联系似乎是《耶利米书》32章6-15节,其中描述犹太人的地契是封缄的。但毫无疑问,地球属于耶和华(诗24:1),虽然世上的统治机构在某种意义上属于撒但(路4:5-8)。如果神必须拿回地契,那么神又是在什么时候“失去”了地球的地契?事实上,神手中拿着这个书卷——神未曾失去它。不过,必须有人打开书卷,它必须得到展露。
e.有书卷……写着字:最好的解决办法,是将书卷视为“神的嘱咐,祂对宇宙事务的最终解决方案”。(巴克莱,Barclay)这是基于这样一种观念,即习惯上,根据罗马法律,遗嘱通常用七个印章封缄,每个印章由一位证明遗嘱有效性的证人所印。
i. “罗马法律要求遗嘱必须加盖七次印章,正如奥古斯都(Augustus)和维斯佩基安(Vespasian)留给继任者的遗嘱所展示的那样。”(华富德,Walvoord)
ii. “这个书卷可能意味着与神对世界和教会的统治有关的、祂的目的和设计;但我们这些住在尘土中的人,对这样的事一无所知。然而,我们决心猜测一番。”(克拉克,Clarke)
iii.“因此,这七印封缄的书卷是神的综合计划,在基督第二次降临时达到高潮。”(华富德,Walvoord)
iv.“关于世界末日时会有什么更显著的事情发生,这个书卷涵盖了神对祂的教会的建议、命令和目的;而这个书卷在父神的手里。”(普尔,Poole)
v.这里的意思是,神有一个书卷,里面已经写下宇宙的历史。神已预先写下了世界的历史,祂把世界的历史预先握在祂的手中,祂是所有历史的开始,祂主导所有历史走向大结局。惟有神才能握有这个书卷。
f.坐宝座的右手中有书卷:注意,重点不在于书卷的内容,而在于其上的封印,以及配揭开封印、展开书卷的那一位。
2.(2-4)谁配展开书卷。
我又看见一位大力的天使大声宣传说:“有谁配展开那书卷,揭开那七印呢?” 在天上、地上、地底下,没有能展开、能观看那书卷的。因为没有配展开、配观看那书卷的,我就大哭。
a.一位大力的天使:我们不知道这位天使是谁。有许多人认为这位天使是加百列,然而我们不知道他的身份。不管怎样,这位天使向受造万物发出一个挑战:有谁配展开那书卷,揭开那七印呢?没有受造物能应这个挑战,因为没有受造物配展开这个特别的书卷。
b.在天上、地上、地底下,没有能展开、能观看那书卷的:约翰的语气再强烈不过。这就好像这大力的天使遍查整个宇宙,要找出一位配得的,却连一位配观看这书卷的都找不到。
i. 大力天使的挑战无人能应,因为受造物完全无法决定或影响自己的命运。必定是高于受造物秩序的某种存在,来决定历史的进程——惟有神才能展开这个计划。
c.我就大哭:约翰大哭,要么是因为先前神承诺要让他看见未来的事,而现在他眼睁睁开着,却无法获知书卷的内容(启4:1);要么更有可能,约翰大哭,是因为现在的变故可能影响到历史的大结局,使其无限期推迟。
d.没有配展开、配观看那书卷的:要想观看那书卷,就必须有权展开书卷,也拥有它的所有权——而受造物中没有配这样做的。
3.(5-7)犹大支派的狮子配展开书卷。
长老中有一位对我说:“不要哭!看哪,犹大支派中的狮子,大卫的根,他已得胜,能以展开那书卷,揭开那七印。” 我又看见宝座与四活物并长老之中,有羔羊站立,像是被杀过的,有七角七眼,就是神的七灵,奉差遣往普天下去的。这羔羊前来,从坐宝座的右手里拿了书卷。
a.看哪,犹大支派中的狮子:一位长老(而非天使)安慰约翰,令他不再忧伤,长老告诉约翰,谁已得胜,能以展开那书卷。这一位就是旧约预言所展示的伟大形象:犹大支派中的狮子,大卫的根,以色列和外邦人的弥赛亚。
i. “犹大支派中的狮子”,这个弥赛亚的称号来自《创世记》49章9-10节、《以赛亚书》31章4节和《何西阿书》11章10节。“大卫的根”这个称号来自《以赛亚书》11章10节,在《启示录》22章16节中重复出现。
ii. 特拉普(Trapp)指出,狮子是弥赛亚的完美形象。“1.因为祂的力量。2.因为祂的英勇精神。3.因为祂的国度;狮子是百兽之王。4.因为祂时刻警惕;狮子睁着眼睛睡觉。”
b.我又看见……有羔羊站立:因为众长老的宣告,约翰期待能看见一头雄狮,然而他看见的却是羔羊。约翰甚至使用了表示小羊羔的特定词汇;他“表示的是一只小羊羔、娇嫩的羊羔。”(克拉克,Clarke)
i. 羔羊既是富有同情心的体现,也是满有能力的体现;祂是活着的(有羔羊站立),但祂的身上留有之前献祭留下的记号(像是被杀过的)。
ii. 当人们想要权力的象征时,他们想到的是凶猛的野兽和猛禽,比如那些代表国家和运动队的猛兽和猛禽。然而天国的代表是羔羊,祂代表谦卑、温柔和牺牲的爱。
iii.羔羊看起来像是被杀过的。笔墨难以尽述约翰的所见,但这羔羊的身上留有献祭的记号。将来的审判始于《启示录》第6章,而这审判将由羔羊发号施令,掌管进程,祂亲自承受了刑罚,从而开辟了一条脱离审判的道路。审判将临到世界,这世界仇视羔羊,以及祂所代表的一切,拒不接受祂提供的逃生之道。
c.像是被杀过的:这里的意思是,耶稣所献的祭在父神面前仍然是新鲜的、现在有效的。耶稣在十字架上的工作没有任何陈腐、过时的地方。数千年后,这工作仍然像从前一样鲜活有力,就是祂死在十字架上的那一日。
i. “这种形式的语言,是要展现基督之死在神面前鲜活的、持续不断的、永永远远的美好功效,因为祂已献上一次永远的赎价,成就了永恒的救赎。”(特拉普,Trapp)
ii. 像是被杀过的:“仿佛现在正是【祂】被献上的时候。这实在是非同凡响;在神的眼中,基督所献的祭是如此重要,以至于至今仍然将祂描绘成,正在为人的罪过而流血牺牲。这赋予信心很大的优势;当任何一个人来到施恩的宝座前,他会在那里找到一个为他而向神献上的祭。因此,以后所有的世代都会发现有一个为他们准备好的、持续不断献上的祭,还有那新近为他们而流的鲜血。”(克拉克,Clarke)
d.有七角七眼,就是神的七灵,奉差遣往普天下去的(注:钦定本圣经翻译成“有七个角七只眼睛”):尽管祂身上牺牲的痕迹显而易见,但羔羊并不是一个受人可怜的对象。祂还带有全能的记号(七角)和全知的记号(七眼)。这是多么惊人的形象!一只被杀的羔羊,身上带有全知全能的记号!
i. 纵观整本圣经,眼睛(注:参见钦定本圣经)暗示知识和智慧;而角暗示能力。这羔羊集知识、智慧和能力于一身,是知识、智慧和能力的完美结合:七角七眼。
ii. 就是神的七灵,奉差遣往普天下去的:圣灵不仅是神的灵(从“父神的灵”这个意义上来讲),也是基督的灵(参见《使徒行传》16章7节和《罗马书》8章9节)。
iii.“耶和华的七眼”是一幅体现神全知的图画,取自先知撒迦利亚所描绘的画面(亚4:10;亚3:9)。
e.这羔羊前来……拿了书卷:没有任何受造之物配拿这书卷,但是羔羊可以拿走它。通过祂在十字架上已经完成的工作,永久地展示了祂的等级、性情和能力,配拿书卷,配展开书卷(从而决定了受造万物的命运)。
B.敬拜配受赞美的那一位。
1.(8-10)众长老与基路伯的赞美之歌。
他既拿了书卷,四活物和二十四位长老就俯伏在羔羊面前,各拿着琴和盛满了香的金炉;这香就是众圣徒的祈祷。他们唱新歌,说:
“你配拿书卷,
配揭开七印。
因为你曾被杀,
用自己的血从各族、各方、各民、各国中买了人来,
叫他们归于神,
又叫他们成为国民,作祭司,归于神,
在地上执掌王权。”
a. 四活物和二十四位长老就俯伏在羔羊面前:当羔羊接过书卷,立刻就有回应。高阶的天使与蒙救赎的人联合起来,敬拜羔羊。
b.各拿着琴:琴是“合宜的,是一种奇特拉琴或某种吉他,用手或拨片演奏。”(阿福德,Alford)天堂里的崇拜是有音乐伴奏的。正如人们所料,这段经文引出了这个念头,就是天堂里的人有琴。
c.盛满了香的金炉;这香就是众圣徒的祈祷:众长老用盛满了香的金炉,象征性地呈上众圣徒的祈祷。然而,他们并不为圣徒代求,也不是神百姓的中保。
i. 经文提醒我们,只有一位神,在神和人中间,只有一位中保,乃是降世为人的基督耶稣(提前2:5)。这些长老没有为圣徒代祷,由此可以看出,罗马天主教提倡向圣徒祈祷,要求圣徒为我们祷告的做法找不到丝毫合理的圣经依据。
ii. “也有可能这些祈祷代表了神子民长期以来所做的祈祷,‘愿你的国降临’。”(霍金,Hocking)
iii.盛满了香的金炉:由此,我们可以看出众圣徒的祈祷对神来说,是多么宝贵。祂将众圣徒的祈祷视为甘美的馨香之气,仿佛用金炉盛放而散发出的甘美香气。
iv.在《诗篇》第141篇2节中展示了祈祷与香之间的关系:愿我的祷告如香陈列在你面前;愿我举手祈求,如献晚祭。香有着悦人的香气,香气上升,直达天堂,不过先得有火,香才能发挥作用。
d.他们唱新歌:众长老唱新歌,因为神的怜悯长存,每早晨都是新的。
i. “一首新歌要么被理解为一首好歌(因为新歌通常是最有价值的歌),要么(最令我高兴的)就如它的意思所言,是一首新歌;因为旧约中神的仆人不能为基督宝血的真实救赎功效而称谢神,而只能带着盼望欢喜快乐,用信心的眼睛拥抱远方的应许。”(普尔,Poole)
ii. “神儿子成为人是一件新事。带着身体升到天堂里,是一件新事。赦免人的罪是一件新事。人们得到圣灵的印记是一件新事。接受圣礼的祭司职任,寻找一个无限应许的国度,是一件新事。”(维多利纳斯,Victorinus)
e.你配:在使徒约翰的时代,人们用拉丁语“真正值得”(vere dignus)恭迎罗马皇帝的驾临,这句拉丁语被翻译成“你当得起”(注:参见新国际版圣经,和合本圣经翻译成“你配”)。在这里,世界的真正统治者受到尊敬。
f.因为你曾被杀,用自己的血从各族、各方、各民、各国中买了人来,叫他们归于神,又叫他们成为国民,作祭司,归于神,在地上执掌王权:《启示录》4章11节的赞歌强调神的创世大工。此处,强调的是神的救赎大工。
● 这首歌尊敬推崇的是救赎的代价:因为你曾被杀。
● 这首歌尊敬推崇的是成就救赎之工的那一位:买了人来(注:钦定本圣经翻译成“将我们买赎回来”)。
● 这首歌尊敬推崇的是救赎的目的:叫他们归于神(注:钦定本圣经翻译成“叫我们归于神”)。
● 这首歌尊敬推崇的是救赎的付款方式:用你的血(注:钦定本圣经翻译成“用你的血”,和合本圣经翻译成“用自己的血”)。
● 这首歌尊敬推崇的是救赎的范围:从各族、各方、各民、各国。
● 这首歌尊敬推崇的是救赎的深度:又叫他们成为国民,作祭司,归于神。(注:钦定本圣经翻译成“又叫我们成为君王和祭司,归于神”)。
● 这首歌尊敬推崇的是救赎的结果:在地上执掌王权(注:钦定本圣经翻译成“我们将在地上执掌王权”)。
g.成为国民,作祭司,归于神(注:钦定本圣经翻译成“成为君王和祭司,归于神”):因为出身皇室,并且注定要与耶稣一同作王统治,所以信徒都是君王。因为除了耶稣自己,信徒不需要别的中保,所以他们都是祭司。
i. “有一个人,穿着奇装异服,走上前来说他是一名祭司,而神最微不足道的孩子可以说,‘走开,不要干扰我的职事——我是一名祭司,我不知道你是什么人。你一定是巴力的祭司,因为《圣经》中唯一一处提到‘礼服’一词的经文,与巴力庙有关。’祭司的职任是属于所有圣徒的。”(司布真,Spurgeon)
2.(11-12)无数天使加入,宣告神羔羊配得这一切,因为祂成就了救赎的大工。
我又看见,且听见宝座与活物并长老的周围,有许多天使的声音;他们的数目有千千万万,大声说:
“曾被杀的羔羊是配得权柄、丰富、智慧、能力、尊贵、荣耀、颂赞的!”
a.我……听见宝座……的周围,有许多天使的声音:天使和长老一起俯伏在羔羊面前(启5:8)。然而,似乎只有众长老唱着蒙救赎者之歌(启5:9-10),因为圣经中没有一处经文记载天使得蒙救赎。然后,宝座……的周围,有许多天使的声音,随着赞美伟大救主的赞歌而升起。
i. 在《启示录》4章9-10节中,天使的行动激发众长老敬拜神。在这里,众长老的行动似乎激发天使敬拜神。这是天堂里一个奇妙的循环,天使和长老互相激励,赞美的声音越来越多。
b.他们的数目有千千万万:这是群天使的数量成千上万,多到难以计数。
c.曾被杀的羔羊是配得……的:在他们的赞歌里,众多天使没有表示他们献上赞美是因为蒙神救赎。这是因为(就我们所知)天使不是神救赎的对象,但他们是这种救赎的仔细观察者,因此能够为此而赞美神(彼前1:12;弗3:10)。
i. 天使可以将神救赎堕落之人的伟大工作,看得清清楚楚,所以作为回应,他们将权柄、丰富、智慧、能力、尊贵、荣耀、颂赞都归给羔羊。同样的,我们也可以为神在其他人生命中所作之工,而赞美神。
3.(13-14)受造万物赞美父神与羔羊。
我又听见在天上、地上、地底下、沧海里和天地间一切所有被造之物都说:
“但愿颂赞、尊贵、荣耀、权势都归给坐宝座的和羔羊,直到永永远远!”
四活物就说:“阿们!”众长老也俯伏敬拜。
a.一切所有被造之物:约翰的描述十分完整,毫发无遗。确实,这是一切所有被造之物——天上、地上、地底下、沧海里和天地间一切所有被造之物。
b.但愿颂赞、尊贵、荣耀、权势都归给坐宝座的和羔羊:这种对父神和羔羊的联合崇拜,是对耶稣神性的有力见证。“毋庸置疑,羔羊与神联系在一起,应当被视为神。”(L·莫里斯,L. Morris)
i. “现在,如果耶稣基督不是真正的神,这就成了偶像崇拜,因为这种做法把本来属于造物主的,归给了受造之物。”(克拉克,Clarke)
ii. “请你相信,我的听众,除非你准备好敬拜耶稣基督为神,否则你永远不能进入天堂。在那里,他们全都在做这事:你必须这样去做,如果你接受了这样的想法,认为祂只是一个凡人,或者祂根本不是神,恐怕你必须从头开始,学习什么是真正的宗教。你的基础很差,根本靠不住。我不能把我的灵魂托付给一个凡人,也不能相信一个凡人所献的赎罪工作:这种工作是如此伟大恢宏,我必须看见神亲自动手完成的才算数。”(司布真,Spurgeon)
c.俯伏敬拜(注:钦定本圣经翻译成“俯伏敬拜活到永永远远的那一位”):用来表示敬拜的古希腊词语,字面上的意思是“俯伏”,或“彻底拜倒在另外一位面前,完全降服”。这里的意思可能是众长老屈膝俯伏,然后拜倒在活到永永远远的那一位(注:参见钦定本圣经,和合本圣经未翻译此句)面前,以此表达他们的崇敬与完全降服之心。
i. “东方的敬拜方法是这样的:首先,敬拜的人双膝跪下;然后,俯身用前额触地。后一种行为就是俯伏。”(克拉克,Clarke)
d.直到永永远远……也俯伏敬拜(注:钦定本圣经翻译成“直到永永远远……也俯伏敬拜活到永永远远的那一位”):永活的神作王统治,直到永远。凯撒兴起又陨灭,罗马的帝王们在历史舞台上出现又逝去,包括那些逼迫神子民的暴君也逃不过同样的命运。然而耶和华神活到永永远远(注:参见钦定本圣经,和合本圣经未翻译这一截),祂配得我们的赞美,直到永远。
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